うなだれるクマガイ

　黒球から様々な情報を得たクマガイ。

　その内容にショックを受けてしまって、肉体のピンチにも、あまり心が動かないのだ。

(……)

　沈黙のクマガイ。

　その顔は無表情。

　だが、沈んだ表情の様でもある。

(……)

　黒球は、引き続き喋っている。

　意識の中でクマガイは小さく頷き、依然としてアリスたちを見ていた。

(まさか、俺たちが人じゃないなんてなぁ)

　アリスが知る、仲間たちの真実。

　その情報にクマガイも到達してしまったのだ。

　自分たちはこの世界に生み出された存在でしかない。

　そのことを知ってしまったクマガイは、全身の虚脱感に溜め息しながら、前世の記憶に思い馳せた。

　しかし、前世の記憶もまた、クマガイに虚脱感を上乗せすることとなる。

(前世なんて……)

　前世の記憶は、偽りの情報。

　アリスたちとの関係性は幻だったのだとクマガイは考える。

(前世なんて、なかったんだ……)

　うなだれるクマガイ。

　しかし黒球は意に介さず、相も変わらず情報を開示する。

　それはクマガイにとって、知りたくないことも多かった。