何回でもやればいい

　そんなアリスを見る穴倉。

　その顔は無表情。

　立ち尽くし、時折目を伏せたり、かと思えばキョロキョロ辺りを見渡すが、やはり無表情。

　この穴倉の様子を見て、感情がわかる者はこの場にいないだろう。

　まさに、何を考えているのかわからない。

　穴倉はこの言葉を体現していると言えるだろう。

　だが、考えていることは、とても素直で、シンプルだ。

　穴倉は自らの口を開き、思考と寸分違わず、思っていることを言葉にする。

「ダメでも、何回でもやればいいんじゃないの」

　その一言は、穴倉のこれまでそのもの。

　いつだって誰とでも対峙し、熱線砲を放ってきた。

　時には一撃で敵を葬り、時には全く効果が見えない時もあった。

　だが、構わず戦い続けた。

　その結果、勝利した数は、意外に少ない。

　言い換えれば、負け続けたのが穴倉の生だ。

　しかしそれを穴倉は後ろめたく思ってはいない。

　むしろ誇りにさえ思っている。

　敗北は敗北ではないと、穴倉は思っているのだ。