見返りを求めているわけではない

　クマガイはアリスに恋心を抱き始めている。

　憧れ、怨讐を超えて出来上がった気持ちは強固なものだ。

　そして今、クマガイはそれを自覚し始めていて、戸惑っている。

　その戸惑いは、クマガイが成長したからこそ獲得出来たものだ。

　記憶の中のクマガイならば、戸惑うことなどあり得なかった。

　まさに、欲望のままにアリスに近付いていた。

　だが、いつしか、そういった自分ではなくなり始め、己の言動を制する様になってきた。

　自制がきく様になってきた。

　時には、声を荒げることもある。

　これからも、声を荒げてしまうことはあるだろう。

　だがしかし、一線を超えてはいけないとクマガイは思っているし、一線を超えない自信もある。

　その原動力は、ただただ、クマガイの性根と言わざるを得ない。

　今のクマガイが得た精神性と言わざるを得ない。

(俺はさ……アリス、お前に憧れて、お前になりたくて真似してた)

　そう、クマガイはいつだって有栖川(アリス)の真似をして、空回りしていた。

　だがその真似は、いつもクマガイの欲望の為にあった。

　有栖川(アリス)の様にモテたい、有栖川(アリス)の様に、王に君臨したい。

　だが、それがかなわず、その度に暴れようとし、返り討ちに遭った。

『今考えると俺はおかしかった』

　クマガイの魂は今、アリスの中。

　誰へともなく呟いた声には、誰からの返答もない。

　だがクマガイは、心静かに目を細めた。

　反応など、なくても構わない。

　今のクマガイは、何かの見返りを求めているわけではないのだ。