立ちはだかるマシアス

　だが、マシアスの感情抑制には、シャノンへの意趣返しの様な意図はない。

　マシアスは単に、フォンテスに追従し、その行動をトレースしているだけだ。

　きっとフォンテスがダイエットを始めれば、マシアスもダイエットを始めるだろうし、フォンテスが読書や勉強を始めれば、マシアスも読書や勉強に勤しむだろう。

　シャノンはそれを痛い程かんじている。

　マシアスは、真祖であるフォンテスに安易について行く。

　つまり、吸血鬼らしさを貫いている。

　だが、フォンテスが、安易な激情を抑え込もうとするお陰で、マシアスも何の疑問もなく冷静さを保とうとする。

　それは、シャノンにとって、悔しいを通り越して屈辱ですらある。

　自分が全てを捨てて臨もうとしていることを、マシアスは何となくやってしまっているからだ。

　そう思うと、シャノンは抑制がきかずに、つい口走ってしまった。

「フォンテス様に、金魚のフンみたいについて行くのは楽しい？」

　一瞬の沈黙。

　そしてマシアスは、怪訝そうな顔で答える。

「フォンテス様について行くのが最高の誉れだろ？　何言ってんだ？」