倒すべき相手

　黒棘(くろとげ)によって絶命したフォンテスが墜ちる時、アリスが昇って来た。

　デシネには、火が消えたフォンテスは落日、そして昇って来るアリスが朝日の様に見えた。

　そのイメージは、その時点では正しかったろう。

　しかしフォンテスはよみがえり、再び昇って来た。

　ただよみがえったのではなく、強くなって、である。

　そして今、アリスと並び立つ。

　きっとフォンテスを何度倒そうとも、アリスによって何度でも再組成されるであろうフォンテス。

　デシネはアリスの魔法が何なのか、正確に把握しているわけではない。

　故に、フォンテスが強くなる理由が、フォンテス自身の持つ特性によるものなのか、アリスの魔法によるものなのか、分からない。

　だが、フォンテスが強くなって昇って来たのは分かる。

　ならば、倒すべき相手がフォンテスではないことだけは分かる。

　倒すべき相手は、何度でもフォンテスをよみがえらせるアリスだと、分かる。

「本当に……、危険ですね！」

　デシネの眼(まなこ)がぎょろりと剥かれた。

　そしてアリスも目を剥いた。