シャノンもそうだった

　誰もがフォンテスの出自を疑ったのは、フォンテスがどうこうというより、ビクトーを信用していないという意思表示の意味合いが強かった。

　当時のビクトーはまさに、どこの馬の骨とも分からぬ者であったから、フォンテスを連れてくる意図が分からず不気味だった。

　今ともなれば、ビクトーは自分の目的の為に、どんな立ち回りでもする奴なのだと分かるが。

　他の吸血鬼たちも同じ思いで、だからこその反発だったのだが、連れてこられたフォンテスを一目見た瞬間、シャノンは、ああ、本物の真祖だと思った。

　間違いないと思った。

　血の滴る様な真っ赤な髪と、自分たちと同じ赤い瞳。

　理屈ではなく本能が、フォンテスを王だと告げた。

　歓喜の感情そして、信愛と尊敬の念が後から後から湧いて出た。

　他の吸血鬼も皆、憤りもどこへやら、フォンテスを歓迎し、涙した。

　誰もが、何の疑問もなくフォンテスを受け入れた。

　そしてその一挙手一投足がどんなものであっても必ず認めた。

　そこに疑問を挟む余地はない。

　シャノンもそうだった。

　故に、親がシャノンを差し出したことも、何の疑問もなく受け入れた。

　だがフォンテスは、それをよしとしなかった。

「お前にはお前の意思があんだろ」

　そう言って、シャノンの人格を尊重してくれた。

　きっとそれは、フォンテスの思想が詰まった一言。

　路傍の石と変わらぬ扱いをよしとしない、フォンテスの願いだったのではと、シャノンは今は思う。