敵意のないクマガイ

　とはいえクマガイは、話が上手いとか、交渉に長けているとかではない。

　ましてや相手は邪神である。

　どの様な話をすればいいかも分からない。

　だが、一旦任されることになったのだから、会話の糸口ぐらいは掴みたい。

　あわよくばきちんと成果をあげたい。

　その為にどうすればいいかをクマガイは考え、そして一つの結論に達した。

(とりあえず敵意を持ってないことを分かってもらおう)

　まずは自分を知ってもらうことから。

　かねてからクマガイは、自分の存在を他者の意識にねじ込みたい願望が常にあった。

　だが、かつての様に独りよがりではなく、常識的で一般的で模範的な「敵意を持ってないことを分かってもらおう」という思考にたどり着いた。

　これはクマガイとしてはとてつもなく珍しいことである。

　そこにあるのはデシネへの気遣いだが、その気遣いの根幹には、デシネへの恐怖がある。

(目つきが怖い！　マジで怖い！)

　ゆっくりと一歩一歩進み、デシネに接近するクマガイ。

　その距離は2mほどまで縮まった。

(結構こんなに近くまで来ちゃった……！　怖いんですけど……！)

　デシネはぎょろりと目を剥き、クマガイを見下ろしてくる。

　その圧力に最大まで萎縮しつつもクマガイはデシネを見上げ、声を出した。

「えっ、え～っと、クマガイです……」

　名乗るクマガイ。

　だが、デシネの目は射抜く様な鋭さ。

　故に次の言葉がなかなか出ず、クマガイは目を逸(そ)らし、黙ってしまう。

「……」

　足がガクガクと震える。

　恐る恐る、またデシネを見上げるクマガイ。

　デシネの顔を見ると、依然としてクマガイを見下ろしており、その姿は一見人間の様だ。

　しかし目から感情が読み取れず、デシネが人間ではない邪神であることを意識してしまうクマガイ。