再会、心乱れて

　マシアスが振り向くと、デシネの目から、鼻から、口から血を噴き出していた。

　無論、喉からも出血おびただしく、デシネはガクガクと体を震わせながら、一歩二歩と頼りない足取りで退いてゆく。

　マシアスは呆然とその様を見ながら呟いた。

「こんなあっけなく……？」

　ぼんやりとしながらも、マシアスは考えをまとめ、予想を口にする。

「こいつの瞬間移動は、やった後、一瞬隙が出来る……のか？」

　その答えは出ない。

　誰も答えない限り。

　だが、答える者が一人いる。

「今のは単に、私が油断しただけですよ」

　デシネである。

「まさかの人物との再会に、心が乱れてしまいましてね」

　デシネの出血はもう止まっていて、短剣がスルリと抜けた。

　傷口の肉が蠢(うごめ)いて塞がり、横たわった姿勢のまま、音もなく立ち上がるデシネ。

　依然、憤怒の表情のままのガイン。

「己(おれ)は人物ではない。　魔物だからな」

　吹っ切れているその口調は、デシネとの邂逅を喜んだ、あの若き日のガインではない。

「だが今、己(おれ)も心が乱れたぞ……！　……貴様への怒りと、首を獲れる喜びでな！」

　ガインの苛烈な殺意が、デシネの心を突き刺す。