プレの憎悪

　穴倉の触手が吸っている液体は、血液である。

　そしてそれは、先刻吹き飛ばされたプレの腕から吸い上げられているのだ。

「俺は化け物だよ。　どうあがいたって、それは変わらないんだ」

　見開いたままの穴倉の目は、みるみる充血してゆく。

「でも、食えば食うほど、俺は進化する」

　次第に眼球全体が赤黒い色で満たされる。

　触手に血を吸われているプレの腕は萎れてゆき、遂には干からびた。

　プレは、先程まで自分の体の一部だった腕の惨状を目の当たりにし、穴倉に対して激しい憎悪を抱いた。

(こいつは何が何でも殺す)

　その殺意が空気を震わせる。

　戦意の尖鋭化をかんじ取る穴倉もまた、戦意を爆発的に発散する。

　これまでの笑みよりも更に尖った笑みを浮かべる穴倉は、プレからかんじる憎悪に一種の快感を覚えた。

　が、はたと気付く。

　アリスもそこにいて、この腕食いを目の当たりにしている。