奇妙な感覚

　そしてそんな嫌悪の気持ちがどうしようもなく増した時、ジャン・ジャックは殺意が抑えられなくなる。

　友を欺く自己嫌悪だけではない。

　他者への嫌悪がどうしようもなく首をもたげる。

　その矛先は、天使プレであり、そして。

「聖騎士きさま」

　ガインである。

　ジャン・ジャックの殺意の視線に、ガインは気を張り、即座に緊張感のある顔つきになった。

　その表情は、まさに、敵を見据えるもの。

　だが内心は困惑しきりだ。

(こ奴は何故今、己(おれ)に敵意を向ける？)

　ジャン・ジャックの殺意はうねる様にたちのぼり、周囲の景色に溶け込んでゆく。

　ガインは、その殺意の空気が広がって、自分のところにまで届いた感覚があった。

　禍々しささえ放つジャン・ジャックに対し、ガインは完全に身構える。

　その時、困惑の気持ちが消え失せた。

　ただ冷淡にジャン・ジャックと対峙するガイン。

　怒りの表情のジャン・ジャックを見ながら、ガインは静かに思う。

(俺は強くなったのかもしれぬ)

　下等種と蔑まれ怒ったジャン・ジャックに対しては意気をかんじたガインではあったが、そんな相手であろうとひとたび対峙すると、何の迷いもなく、いや、むしろ以前以上に敵として容赦なく向かい合える。

(こ奴に慈悲を向ける気にはならない。　……今一度滅ぼすか？)

　淡々としたガインの思考。

　見つめ返しているだけで、ジャン・ジャックの放つ殺意を、冷静に押し返せる。

　それはガインにとって、奇妙な感覚であった。