己も心のままに

(己(おれ)は魔物だ)

　いまだ、苦悩を抱えていた。

　何度吹っ切れても、ガインのねじれた立ち位置は変わらない。

　魔物でありながら、聖騎士と呼ばれるガイン。

　人間のモラルを植え付けられ、義妹さえいて、人間並みの豊かな感情を持つガイン。

　故に、きっかけがあれば苦悩してしまう。

(だが、神殿騎士でもある)

　ガインの思う聖騎士は、正義の為に戦うべき存在だ。

　しかしそれは、あくまで神殿の正義だ。

　神の使徒として戦うべき、というのがガインには刷り込まれている。

(ならば、天使に弓引いた場合、俺は反逆者か)

　ガインはアリスの顔を見た。

　天使プレを囲めと指示したアリスは、無邪気な笑顔でプレの後方へ回ろうとしている。

　そして喜色に満ちた声を出した。

「なぶり殺しにしてやるわ！」

　そのあまりにもストレートな物言いに、ガインは内心苦笑した。

(アリス、お前はいつだって自由だな)

　少し呆れも入った気持ちで、ガインはアリスを眺め続ける。

　アリスのやろうとしていることは、正々堂々と真逆の、卑怯なものだ。

　言葉からは悪意もかんじる。

　しかし、アリスの悪意には、明るさや無邪気さがある。

　だからなのか、幻滅はしない。

「己(おれ)がお前の“ダチ”でいられることが、己(おれ)の本当の気持ちなのかもしれぬ」

　そう言ったガインは、苦悩をまた、心のどこかに押し込めた。

「だから己(おれ)も心のままに戦おう」

　ガインが目を細め、プレを見据えた。