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５６・回想(47)

　今日も杖が消えてない。

　ここ数日、毎朝出会い頭にエノンから無言で訴えられる様になってしまった。

　でも何で杖は消えないんだ？

　これまで作った微少魔石は長く持っても、２・３日で消えていたのに。

「今日はアーラカと約束してる日だから、相談？　してみるよ。エノン、杖を返してもらっても……」

　作り出した一見、木の棒な杖が、いつまでも残り続けるのは僕も何だか恥ずかしい。

　なので。

　エノンから杖を返してもらい、アーラカに実物を見せた後、可能ならラァフに食べてもらって証拠隠滅してしまいたかった。

「なら、オレも行くっ！」

　だが、目論見はあっさり崩れた。

「大丈夫だよ、エノン。アーラカに見せれば何とかなるだろうし、１人で行くよ」

　そう悪あがきをかねて声を掛けたが、

「アーラカに聞きたい事もあるしさっ」

　そう返してくるエノンの視線は、硬い決意を出しており、全く聞いてくれそうになかった。

　というわけで、今日はエノンと２人で研究棟へ向かう。

「見てくれ、アーラカっ！　この杖、リティにもらったんだッッ」

「良かったねぇ～、エノン」

　入るなり、まずは自慢だとばかり、エノンがジャジャ～ンッと杖を高らかに掲げる。

　もしかしてアーラカは僕からだけじゃなく、エノンからも自慢話を聞かされたりしているのだろうか？

　一方、木の棒を見せられた事になるアーラカは、微笑ましい表情だ。

　エノンから自慢気なこんな姿を見せられたら、僕だって同じ様な表情になっているところなのに。

　プレゼントしたのが自分でさえなければと、返す返すも口惜しい。

「良かったけど、良くないんだっ。これ、リティが、微小魔石から作ったんだよっ」

「アーラカ。聖域の、微小魔石で、だから」

「聖域を出たら消える、もうすぐ消えるって言って、もう何日になるんだよ、リティっ？」

「それは、その……」

　自力じゃないからと追加を入れたのだが、藪蛇だった。

　言葉に窮していると、エノンと僕の様子を見ていたアーラカの表情が真剣なものに変わった。

「エノン、落ち着こう。始めっから私に説明してくれるかい？」

「もちろん。それもあって今日は、オレもアーラカの所にお邪魔したんだ」

　エノンがアーラカに聖域での事から話していく。

「ホントなら今頃、卒園試験に向けての緊張とかしててもいいはずなのに。オレが居ない場所でリティが何かやらかしてるんじゃないかって、もう心配でしょうがないんだ」

「エノンが卒試を受ける話は初耳だけど、それじゃそうなっちゃうよなぁ～」

　エノンとアーラカから視線を向けられた。

「面目ない？」

　そう僕が答えた途端、２人から同時に分かってないと首を軽く振られた。

　解せぬ。

「私も分かるよ、エノン。この前ここに来た時のリティも、止める間もなく作っちゃった物があって」

「それって、オレも見ていいヤツ？　とにかくリティは自分がどれだけの事をしてるのか、自覚が全くないんだ」

「瞬く微小魔石だったんだけど、それはもう消えちゃったんだよ。うぅ～ん、どうするか……」

　アーラカは悩み出しているが、僕はその言葉に溺れた時の藁を見た。

「やっぱり聖域の微小魔石製だから、何日も持っているんだ。それ以外に考えられない」

　と思ったのだが。

　またしても、エノンとアーラカから首を横に振られる。

「冷静に説明出来そうにないから、アーラカに任せたっ」

「引き受けたよ、エノンっ」

　どうして、こんなにツーカーなんだ？

　２対１で、何だか妬けてくる。

「形が持つ持たないも、確かに問題ではある。が、リティ。聖域の微少魔石のもの限定だったとしても、しっかりしたイメージ図さえあれば、物凄い短時間で、リティは何でも作り出せるという事になるんじゃないかい？」

　アーラカの声の重みから、悪い方向の意味でというのが伝わって来る。

　今回はイメージが適当だったせいか、木の棒みたいになってしまった。

　でも杖が作れたという事は……。

　もしかしたら、他の武器も作れてしまうかもしれない。

　もしかしたらだけど、凶悪さを加えた物を。

　だけど、そんな物。

「作る気がない」

　人の命に関わりそうな物、恐ろしくてとても無理だ。

「普段のリティなら、そうだろうね。でも、もしも……エノンが人質に取られていたら？」

「「……っ」」

「うわぁ～～～えぇ～っと、ごめんッ！　例えが悪かったッッ。２人ともそんな顔をしないでくれ……」

　アーラカの言葉に、ついついエノンと息を呑んでしまった。

　なぜなら、実際にそうなったら僕は……いや、大丈夫だ。

　例え１人の時を狙われたとしても、エノンにはラァフが憑いている。

　だから大丈夫だ、大丈夫。

「いや。ありがとう、アーラカ。分かりやすかった」

「うん、説明任せて良かった」

「あ～～～～～」

　例えに使われたエノンも、意外なほど落ち着いている。

　むしろ今、１番動揺しているのはアーラカだろう。