ヤクザは何かとキャバクラに行きがち

「……おい、なあみかる、機嫌直せよ」

「……………」

「なあ、悪かったって」

　拗ねて頬を膨らませるわたしの隣で、つばやさんがオロオロ焦っている。正直めちゃくちゃ面白くて笑いそうになるけど、ほんとに怒ってるのは事実だから、まだ「ぷーん」とわざとらしく顔を背けてやる。

　つばやさんのヤクザジャケットからはプンプンお酒の匂い、タバコの匂い、香水の匂いに混じってキツイ女の匂いがしてる。くそヤクザめ、腹立つほんとに。

「仕方ねぇだろキャバクラぐらい行くわ、俺の仕事何だと思ってんだよ」

「暴力団組員。街から撲滅させるべき反社会的な犯罪者」

「は、犯罪者……」

　めちゃくちゃ焦ってたつばやさん、何が刺さったのか知らないがピキーンと固まってしまった。いや事実だろ何にショック受けてるんだよこの強面極道。

「なぁお前さ、前から思ってたけどヤクザ普通に嫌いだろ」

「なんで好きだと思ったんです逆に。好きだったらもうちょっと媚びますって」

「なぁ、なんかいつもの5倍辛辣だな」

　いや、ごめんつばやさん。いじめるのが楽しくてつい。こんなデカイ男がオロオロしてるのが見てて愉快すぎて、つい。そろそろ耐えきれなくなって肩が一回プルプル揺れた。

「……みかる、こっち向け笑ってんなさては」

「わ、わりゃって、ないです」

「おい嘘つけ笑ってんだろ」

　ぐぎぎぎ、と頭を掴まれて無理やり振り向かされる。ぴくぴく口を引きつらせて怒りマークを額に浮かばせてるヤクザがいた。

「う、うへっ、な、なんですかその顔」

「人が悪かったって謝ってやってんのにおちょくりやがって」

「だ、だって、つばやさんが悪いんじゃないですか！」

　厚い胸板をポカポカ叩くと、そのまま乱暴に抱き寄せられた。鼻が身体にぶつかって痛い。んで、また嫌な匂いがしてきて、なんかヤダ。

「みかるお前、ヤキモチなんか焼くようになったんだなァ」

　ぐしゃぐしゃとわたしの髪の毛を撫でながら、つばやさんはニヤニヤした声で言う。

「え？　ヤキモチ？」

　びっくりして言ってしまった。

「つばやさん、わたし別にヤキモチ焼いてない。キャバクラ行ったのには怒ってるけど」

「は？」

　ピタッと髪の毛を弄んでいた手が止まる。無理やり見上げて、わたしは本音をヤクザにぶつける。

「いや、あれっしょ。どうせおっぱい大きい姉ちゃんはべらせて『ドンペリ！』からの『ドンドンペリペリ！』からの『ドンペリーニョ！』だったんでしょ！」

　半ば押し倒さんぐらいの勢いで、つばやさんに詰め寄る！

「なんだよ！　わたしだっておっぱいをはべらせたいよ！　ドンペリのみたい！」

「…………」

　何故だか分からないが、つばやさんは呆れ返ってしまった。ゼロ距離に迫ったわたしをグイと押しのけて、ノソノソと酒を取りに行った。

「え、何飲むんです？」

「うっせェな何でもいいだろ」

　待って、なんで怒ってんの！？

　なんかわかんないけどブチ切れ極道つばやさんは、焼酎（最近買ってもらった！　二階堂さま！）を持ってきて乱暴に焼酎グラスに注ぐと、ぐいぐい一気に飲んでしまった。

「ちょっと、ほんと大事に飲もうよ。よくないよつばやさん」

「うるせェな、飲ませろ、やってらんねぇよ！」

「なに、ほんとどしたの、更年期なの？　何があった？　おねーさんに話してごらん？」

「お前にキレてんだよ！」

　なんなんだこの情緒不安定な男。

　わけわかんないから、わたしもお酒飲むことにした。てか、おつまみほしい。夜中だけどお腹空いた。ガサガサとキッチンでなんかないか探してると、良いのがあった！

　冷蔵庫から取り出したのは、油揚げとチーズ。……おっと、ベーコンもあった！　へっへっへ！　こいつで今から簡単ウマウマおつまみを作るぜ！　太る？　知らんね！

　油揚げは、軽く洗って油を落としたあと、一口サイズより少し大きめに切る。あとはチーズ載せてオーブンで焼くだけだ！　もう一個は……チーズをベーコンで包んで焼くだけだ！

　マジで手抜きだが、美味しいのだ。よく貧乏アパートに一人で住んでた頃は作ってたなぁ。

　いい感じに焼けたら、めちゃめちゃ良い匂い。トロトロに溶けたチーズが油揚げの上でプクプクしてる。ベーコンで巻いた方もトロトロ。こいつは、上からブラックペッパーかけて……うん、たまらんなこれ。

　ウキウキでソファで飲んでるヤクザの前に置くと、

「またなんか作ったな」と苦笑いされた。

「お前ほんとツマミは作るの上手いのな」

「おつまみ度下がったら何も作れんですけど」

「極端なんだよ」

　つばやさんはぱくっと油揚げチーズを食べた。わたしもパクリ。んんん、この油っこさと風味、チーズとマッチして旨味がじゅわわわわーっと口の中を駆け巡るーーー！！

　二階堂さまをそのままキュッと頂くと、口の中の油分をさーっと流して、そして麦の風味に「んんん！」と唸るしか。いやほんとこれ焼酎に合う。そしてこの、飲みやすい口当たりと、ふんわりとした甘み……やはりさすが、二階堂さま！　おいしいっ！

　つばやさんを見ると「……うめぇ」と、ボソリ。さっきまで機嫌悪かったのが嘘みたいに、鋭い眼光をキラッキラさせてる。かわいい。

「ね、合うでしょ、天才でしょわたし」

「……天才かどうかは知らねぇけど、旨い」

「どーせ成金ヤクザは良い物しか食べてないんでしょうけど、こういう貧乏なおつまみにこそ夢と希望が溢れてるんです」

　さぁて、お次はベーコン巻きチーズちゃんだぜ。熱い内に、お箸でつついてとろっとろのまま口に放り込む。

……………んんんー！　ベーコンの塩味、肉々しさとチーズの旨味がぁ！　フルスロットル！！　これは大変だ！　奇跡のコラボレーション！　ルパンVSコナン並の、奇跡のコラボレーション！！

「お、おいひいー」

　また二階堂さまをキュッといくと、染み渡る、染み渡る。んんん、極楽。

「……なんか、美味いメシも酒も、今まで散々食ってきたけどよ」

　頬を緩ませたつばやさんの、大きな手が頭にぽん、と載せられた。

「お前と食う飯と、酒が一番美味い」

「……え、なに、プロポーズ？」

「一言も言ってねぇよ、ンなこと！」

　つばやさん、めっちゃ笑いだした。なんかわからんけどよかった。

　散々飲み明かしたころには、お互い何に怒ってたのか、そもそも何で飲み始めていたのかも忘れちゃっててーー

ーーーーうん、つばやさんのジャケットから、キャバクラの名刺が出てくるまで。

　マジで忘れてた。

「……ドンペリ」

「いやもう、うるせェ。悔しかったらキャバで働け。良いとこ紹介してやるから」

「いやですそんなヤクザの息のかかったところ！」

　掴み合いの喧嘩みたいになって、またお互いお酒飲んで。出来上がった頃には空っぽになった二階堂さまの瓶が、床に転がってましたとさ。