第三話　お狐様襲来②

　時はあれから数時間後。

　場所は変わらず蓮の家。

「で、だ。さっきは流されてすっかり掃除を任せたわけだが――」

「蓮さん。まずは言う事があるはずです。よりよい人間になるには、とても欠かせない物ですよ？」

　と、蓮の前にちょこりと座り、狐尻尾をふりふりしている寝狐。

　蓮はそんな彼女へと言う。

「……掃除してくれて、ありがとうございました」

「はい！　どういたしましてです、蓮さん」

「で、さっきの話の続きだが――あんたは、えっと」

「寝狐とお呼びください。蓮さんになら、そう呼んでもらって結構です」

　と、狐尻尾を嬉しそうにふりふりしている寝狐。

　蓮は彼女が本当は何者なのか、問い詰めようとしていたのだ。

　だが、それを見ているとどうにも調子が狂う。

　なんだか、蓮だけ無駄に警戒しているようで、アホみたいに思えてくるのだ。

　と、蓮はそんな事を考えたのち、ため息交じりに寝狐へと言う。

「まぁいいや……寝狐が本物の神様かは置いておくとして、部屋の掃除は助かった。なんかお礼するから、それで帰ってよ」

「いえ、帰りませんよ」

「……なんで？」

「私は蓮さんに、より良い生活を――」

「いや、別に俺はこのままでいいよ。自堕落な生活してるのはわかってるけど、困ってないし」

「私が困るんですよ！」

　と、狐尻尾をおっ立てながら、言ってくる寝狐。

　彼女は真剣そうな様子で、蓮へと言葉を続けてくる。

「いいですか、蓮さん。私の未来視の結果――あなたは将来、ブラック企業に入社します」

「は、はぁ」

「そして、そこで使い潰され、最終的にスケープゴートよろしく切り捨てられます」

「う、うん……」

「さらにさらに！　あなたは誰に見送られることなく、一人寂しく橋の下の段ボールハウスで人生を終わらせることになります！」

　と、そこまで言い切る寝狐。

　彼女は立ち上がり、蓮の方を指さしながら言ってくる。

「蓮さんはそれでもいいんですか！？」

「まぁ、別にいいや」

「そうでしょう！　そんな人生嫌に――って、いいんですか！？」

「一人寂しくって言うなら、誰にも迷惑かけてないんだろ？」

「ま、まぁそれはそうですけど……」

「未来視なんかなくても、このままじゃそうなるんじゃないかなって……うっすら思ってたし。俺は納得したうえで自堕落やってるんだから、後悔なんてしないよ」

　将来より今だ。

　今が楽しければ問題ない。

　それこそが、蓮の方針なのだ。

　なので……と、蓮は続けて寝狐へと言う。

「積んでるゲームをやらないといけないし、本当にそろそろ帰ってよ。狐なら、油揚げでも渡せばいいのかな――高いやつ」

「いえ、油揚げは……それにしても、ゲームとは？」

　と、ひょこりと首をかしげてくる寝狐。

　蓮はそんな彼女へと言うのだった。

　

「将来を捨てでも楽しみたいもの……俺の人生、かな」