５４－７

「おはよう、なのじゃ」

　目が覚めると、となりでスセリが微笑んでいた。

「おはよう」

　俺はスセリにあいさつを返し、ベッドから起きる。

　そして窓のカーテンを開けた。

　まぶしい、新鮮な朝陽が降り注ぐ。

　気持ちがいい。

「なんじゃ、その反応は。もっと慌てふためけ、なのじゃ」

　不満そうなスセリ。

　スセリのそういうイタズラには慣れっこだったので、俺はあえてそっけない反応をしたのだった。

「かわいげのない奴に育ったのう」

「スセリに育てられた覚えはないがな」

「なにを言っておるのじゃ。おぬしにはいろいろと教えたじゃろ。いろいろ、と」

　俺の背中にしなだれかかってくる。

　それも完全に無視した。

　相手にされていないのがわかると、スセリは「つまらんのじゃ」と俺から離れた。

「そういえばスセリ。昨夜、夢を見た」

「精霊竜の夢か？」

「ああ」

　スセリの表情が真剣になる。

「あやつはなんて言っておった？」

「魔剣アイオーンを破壊しろ、って」

「ふむ」

　あごに手を添えて考え込むスセリ。

「やはりあやつはアイオーンを危険視しておるか」

「スセリは……反対みたいだな」

「破壊など愚の愚なのじゃ」

　スセリとは逆に、俺は精霊竜の意見に賛成だった。

　あんな危険な代物、壊せるのなら壊すべきだ。現に今、悪しき者たちの手に渡ってしまっている。たぶん、キルステンさんや王国騎士団も同意見だ。

　……とはいえ、俺が本当にアイオーンを壊せるのかどうかはわからないが。

「詳しい話は朝食を食べながら――」

　と、そのときだった――突如、部屋にベルの音が響き渡ったのは。

　鼓膜を刺激するやかましい甲高い音が鳴り響く。

　俺もスセリも耳を押さえる。

　なんなんだ、いきなり。

「まさか『端末』が鳴っておるのか！」

　スセリがポケットから長方形の物体を取り出す。

　古代人の遺物『端末』だ。

　やかましいベルの音は端末が鳴らしていた。

　端末の画面をのぞき込む。

　一番面積の広い、ガラスの張られた部分『画面』には古代の文字でなにか書かれている。

　スセリが画面を指でなぞると、ベルは鳴りやんだ。

　――そして、

「セ、セヴリーヌ！？」

　画面に不老の少女セヴリーヌの上半身が映し出された。

　桃色の髪の幼い少女……。間違いなくセヴリーヌだ。

「アッシュ！」

　しかもセヴリーヌが声を発した。

　俺もスセリも驚きのあまり硬直していた。

「おい、なんか言え」

「……ど、どうしてセヴリーヌが画面に映ってるんだ？」

「セヴリーヌの奴、自分の端末からワシの端末に『通話』してきたのじゃ」

　そういえば前に言っていたな。端末は端末同士で会話ができるって。