060　幼女を狙う新たな使者

　海底国家バセットホルン。

　国の殆どが海に覆われていて、その名の通り海の底で魚人達が暮らす南の国。

　気候は暑く、一年中真夏の日本の様に暑い。

　そして私達は、この物凄く暑い国の港町に来ていた。

　丁度今はお昼の時間帯で、屋外に席があるレストランに来ている所である。

「あっづ～い」

　セレネちゃんが、あまりの暑さに服を脱ぎ捨て、Ｔシャツと短パンだけの姿で席に着く。

「暑いね～」

　私も苦笑しながら、羽織っていたカーディガンを脱いで、セレネちゃんの隣の席に座った。

　と言っても、暑さに耐性のある私は、実際には全然暑くない。

　ただ、だからと言って私が厚着をしていたら、見ている方が暑くなっちゃうと思って脱いだのだ。

　さて、それはそれとして、今の私のファッションを説明しましょう。

　パンツとガーターベルトとガーターストッキングは、最早いつものとなったお気に入りなので言うまでもない。

　今の私は、スカート丈が短く袖の無い白のワンピースを着ていて、その上に赤いカーディガンを羽織っている。

　だからカーディガンを脱ぐと、脇が見える。

　突然何を言い出すのかと思うかもしれないけれど、つまり、こう言う事なのだ。

　チラチラと私の脇を覗き見ながら、ハッカさんが頬を染めながら話す。

「ジャスミンちゃん。こんな所ではしたないわよ」

「チビッ子、こんな場所で半裸の痴幼女の実力を発揮しなくていいんだぞ」

　ハッカさんに続く様に、レオさんが頬を染めながら話した。

　私は２人とも脇が好きなんだなぁと思いながら苦笑する。

　そんな時、リリィが余裕の笑みを見せて、突然椅子から降りてテーブルの下に潜る。

「リリィ、どうしたの？　何か落とした？」

　私が訊ねると、リリィは顔を出して素敵な笑顔で答える。

「大丈夫よジャスミン。ジャスミンがパンツを穿いているか確認しただけだから」

「穿いてるよ！　って言うか、何でそんな事確認する必要があるの！？」

「この暑さでしょう？　パンツを脱いでるかもしれないじゃない。実際私は脱いだわ」

「ええーっ！？」

　暑いからパンツ脱ぐって聞いた事ないよ！？

　意味わかんないよ！

　私が驚愕の事実に驚いていると、マモンちゃんがテーブルに頬を乗せて、もの凄く気だるそうにして呟く。

「リリィ＝アイビ～、勝負だ～……」

　え？

　その状態で勝負挑んじゃうの？

　凄く辛そうだよ？

「嫌よ。めんどくさい」

「今日の所は……見逃してやる……わ」

　良かったねマモンちゃん。

　勝負挑んだのはいいけど、暑さでそれどころじゃないもんね。

「そう言えばジャスミン、アプロディーテーから他の神達の事は聞き出せたの？」

「え？」

　突然のリリィの質問に、私は首を傾げた。

　すると、テーブルの上でメニュー表を広げて、デザートを見ていたトンちゃんが顔を上げて私を見る。

「そう言えばご主人、友達になる事と戦争に加担しないでってお願いするだけで、何も情報を聞き出してなかったッスね」

「え？　マジ？」

　トンちゃんの言葉を聞き、セレネちゃんが気だるそうにしながら私を見て顔を顰める。

　私は冷や汗をかきながら、こくりと頷いた。

　すると、ハッカさんが額の汗を拭いながら私に微笑む。

「心配しないで？　私も多少の情報を持ってるわ」

「ほう。では、その情報とやらを聞かせてもらうとするかのう」

　フォレちゃんは、これがいいと言わんばかりの顔でメニュー表に載っていた桃のゼリーに指をさしてから、ハッカさんを見た。

　ハッカさんは勝気に笑みを浮かべて答える。

「この国には神ポセイドーンが来ているんだけど、神アレースと何かを企んでいる様ね」

「げっ。マジ？」

　ハッカさんの話を聞いて、セレネちゃんが顔を引きつらせて言葉を続ける。

「私アイツ苦手なんだよね～。やっぱりここは後回しにしない？」

「あら？　いつもみたいにぶっ殺しに行くって言わないのね？」

　セレネちゃんの意外な反応にリリィが驚いて訊ねると、セレネちゃんが本当に嫌そうに表情を歪ませて答える。

「ポセイドーンってマジでヤバいんだよね～。単純な実力だけで言えば、アレースより強いしさ～。ぶっちゃけリリィでも勝てないかもね～」

　リリィでも勝てない！？

　そんな人がこの世に存在するの！？

　って、人じゃなくて神様かぁ。

「ジャスミンへの愛で私に勝てるとしたら、ジャスミンのご両親以外いないわ！　あ、勘違いしないでねジャスミン。別に小父様と小母様に負けてるとは思っていないのよ？　あくまでジャスミンへの愛で私と争えるのはって意味なのよ？」

「う、うん」

　私は苦笑しながら頷いた。

　って言うか、セレネちゃんが言いたいのはそう言う事じゃないよ？

　なんか、セレネちゃんはああいうけど、リリィなら全然負ける気がしないよね。

　むしろ神様がどれだけ強くても、余裕で勝っちゃいそう。

「皆何にするか決めたか？」

　あ。

　私決めてない。

　レオさんが注文しようと店員さんを呼ぶ前に、私達に注文したいものを確認した。

　私が慌ててメニューを見ると、レオさんが店員さんを呼んで来るから、その前に決めといてくれと席を立った。

　ついうっかりお話に気を取られて、選ぶの忘れちゃってたよ。

　えーと……何にしようかなぁ。

　あ、サラダのパスタ美味しそう。

　これにしようかなぁ。

　と、私が注文を決めようとしたその時だ。

「きゃあああああーっ！」

　突然店内から強く鈍い音や何かが引き裂かれる音、そして悲鳴が聞こえた。

　それを聞いて、私とここにいる皆が驚いて店内に顔を向ける。

　そして、店内から慌ただしく人が逃げる様にして出て来た。

「ジャスミン！」

「ご主人！」

「ジャス！」

「主様！」

「がお！」

「ジャスミン様！」

「うん！　お姉ちゃんはセレネちゃんとマモンちゃんをお願い！」

「わかったわ！」

　ハッカさんの返事を聞くと、私は精霊さん達を乗せて、急いでリリィと一緒にお店の中に入った。

　お店の中に入って、私はその惨状に驚いて息を呑む。

　そこ等中が荒らされていて、最早店内は原形を保ってはいなかった。

　そして、所々に気を失って倒れている人達……幼い子供達の姿があった。

「チビッ子！？　早く逃げろ！」

　お店の中に入って来た私を見て、レオさんが大声を上げる。

　私はその声を聞いてレオさんに視線を向けて、レオさんの目の前に立っている人物を見て驚いた。

　あれって、龍の角と尻尾？

　もしかして、龍族？

　そう。

　私が見たのは、龍の角と尻尾を持つローブを身に纏《まと》った女の子だった。

　年はだいたい１３歳位に見えて、鋭くつり上がった目から見える瞳は、まるで猫ちゃんの様な瞳で眼球が細かった。

　髪の色は綺麗な青色で、肩下位までの長さのセミロングで少しくせっ毛がある。

　龍族、それは、この世界で最強の部類に入る種族だ。

　とても珍しい種族なので、私は実際に会った事は今までないけど、それでも有名だから知っている。

　私と龍族の女の子の目がかち合う。

　龍族の女の子は嬉しそうに微笑むと、本当に楽しそうに笑顔を私に向けて話し出す。

「あっは～。ラッキー。あーしって運がいいかも。早速ポセイドーン様が言ってた抹殺対象の魔性の幼女を発見しちゃった」

　ポセイドーン様！？

　って言うか、またなの？

　私ってば、また命狙われちゃってるのー！？