44話　サドンよ！　私は帰ってきた！（お散歩スレもあるよ）

　次の日、ログインすると目に映るのは久しぶりに見るサドンの町並み。そうだった、戻ってきたんだった。ずっと、誰もいないセーフティエリアから開始してたから、なんだか変な感じだ。

　今日はどうしようかな。ポータルから隠れ里に行って里の中や周囲の探索もしたいけど、久しぶりのサドンを見て回りたい気持ちもある。

　そうだ！　カフェのマスターに、雪山に着いた事を報告して、お礼しないと！

　じゃあ、カフェで報告とお礼をしつつ、掲示板を確認して、ゆっくり今日の予定を決めよう。当初の目的地の雪山には着いてるんだから、急ぐ事もないし。

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　早速カフェ「ラ・ナトゥーラ」にやって来た。店内をそっと覗くと、マスターは丁度カウンターでコップを磨いていた。話しかけても大丈夫そうだったので、カランカランとベルを鳴らしながら店内に入る。

「こんにちは、マスターさん」

「おや。これはこれは、お久しぶりです。」

　にっこり笑って迎えてくれたマスターに安心しながら、カウンター席に腰掛ける。（結構日にちが経ってるから、忘れられてたらどうしようかと思ったよ）

「以前、訓練ができる場所を教えていただき、ありがとうございました。この前やっと目的地に着くことができました」

「それはそれは、お力になれて良かったです。無事に辿り着けたようで、安心いたしました」

　その後、少し世間話を交えながら、いつものカフェオレを頼んだ。ここのカフェオレも久しぶりだ！　楽しみだなぁ。

　マスターがカフェオレを入れてくれる間、掲示板を開いて最新情報を確認する。うわっ、昨日書き込んだ廃里やポータルの件について、色んなスレで話題になってる。山の人が自分だってバレたら、絶対面倒くさい事になりそうだ。身バレしないように気をつけよう。

　おや？　ポータルについて教会で聞いた人がいるみたいだ。何々？　創生神ピーリア様が、地に生きるか弱い人々の為に授けた祝福の光がポータル。その効果は一定の範囲にモンスターが出なくなる他、人々が瘴気に脅かされなくなるとの事。（瘴気って何？！）

　ちなみに、効果範囲はその場所に生きる人々の活力の大きさに比例するらしい。なので、人がたくさん居れば居るほど、ポータルの効果範囲が増える。逆に人が減ったり、何かしらの理由で活力が減ったりすると、効果範囲もどんどん狭まり、最終的に光が消えてポータルとしては機能しなくなるらしい。

　ポータルを新しく授けてもらうには、一定数の人々がその場所に住み、更にはピーリア様に呼びかける特殊な儀式をして、認められれば貰えるらしい。そうして安全な土地を得てやっと、里や町として名乗る事ができるとの事。

　……あのポータルをもらう為には、人が住んでるだけじゃなくて儀式とかも必要なんだな。あと瘴気って初めて聞いたぞ？　確かフィフローの地下通路ダンジョンにアンデットが出るらしいけど、そこに瘴気とか関連してないのかな？　後は、前にファスの教会で聞いた呪いとか？

　色々見ていたら、カフェオレが出来上がったので、久しぶりの美味しいカフェオレを堪能する。うーん、やっぱりこの味！　フリボで材料を買って、お散歩旅道中で自分でも入れてみたけど、なんか違うんだよなあ。やっぱ、マスターのカフェオレは最高だ！！

　おや？　メールが来てる。

　メンマさんからだ！　防寒用防具が出来たけど、微調整などしたいので、直接会えないかだって。ついでに防具を製作したメンマさんのフレンドさんも紹介したいってさ。

　やった！　洞窟の外を探検するのに防寒用防具は必要だからな。ナイスタイミング！　そういえば、【凍結耐性】スキルを習得する為に雪フィールドを目指してたけど、フリージア様が言ってた「フロストリザードマン」に転生したら、わざわざ苦労して自力スキル取得しなくても良いのでは？！

　あ、でも、隠れ里で転生の儀を受けるためには、里の住人NPC達からお手伝いクエストを受けて好感度を上げて、里長から試練クエストを受注しないといけないんだっけ？　……あの里、住人NPCゼロなんだが？？　え、どうしよう。フリージア様からクエスト受けられないだろうか？　里に行ったら聞いてみよう。

　とりあえずメンマさんに返信で、今サドンに居るので、いつでも大丈夫ですって送っておこう。

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　あの後すぐにメンマさんから返信があったので、サドンのギルドで合流する事になった。先について待っていると、やって来たのは、直に対面するのが久しぶりなメンマさんと、ちょっとおどおどしながら入ってきたローブ姿の女性プレイヤー。

「あ、いたいた〜プラナさん〜。お久しぶり〜。」

　

「お久しぶりです、メンマさん。そちらが依頼を受けてくださった方ですか？」

「そうそう〜、私のフレンドの〜、つやつやサテンちゃんだよ〜。サテンちゃん〜、こちらがプラナさん〜」

「つ、つやつやサテンと申しますです！　サテンとお呼び下さい！　よろしくお願いいたしますですー！！」

　そう言って、ガバッとお辞儀してくるサテンさん。おおう、流石はメンマさんのフレンド。源三郎さんといい、サテンさんといい、特徴的な話し方だなあ。

「こちらこそ、今日はよろしくお願いします。プラナです。」

　こちらもお辞儀して、最初の挨拶を交わした。ちなみに近くで見た彼女の外見は、焦茶の三つ編みおさげに赤縁メガネという、なんだか図書館に居そうな感じのアバターだった。

　互いの顔合わせが終わったら、パーティを組んで、ギルドのレンタル生産室を借りる。これは、どこのギルドでも借りることができる機能で、生産室の他にも戦闘訓練室や会議室など、いくつか種類がある。今回は、防具を一式身に着けた上で動きにくい箇所があったら、その場でお直しするため、生産室をチョイス。

　生産室内でサテンさんが裁縫生産を選ぶと、備え付けの裁縫セットの載った作業台とミシンなどが現れた。おお、こうなるのか。自分でレンタルしたことは無かったから、実際に見るのは初めてだ。

　サテンさんから防具をトレードしてもらい、早速身につける。防具用に渡した素材が毛皮ばっかりだったせいか、モッフモフな装備だった。……頭装備の猫耳フードは居るのかコレ？　自分はリザードマンなんだが。（ちょっと聞いてみたら、猫系モンスターの毛皮を使っているらしく、何故か猫耳をつけた方が性能良いらしい。生産の謎だ。）

「でっ、では、プラナさん。ちょっと動いてみてくださいです。」

「分かりました」

　二人から少し距離を取って、走ったり跳んだりしてみる。武器を出して、攻撃モーションを取ったりもした。うーむ、ちょっと肩辺りがキツイかな？　あと、首元が微妙にこそばゆい。

　サテンさんにその旨を伝えると、パパッと直してくれた。その手際の良さに、思わず拍手をしてしまう。それに、大袈裟に照れて、何故か最終的に謝り始めたサテンさんを、自分とメンマさんで宥めつつ、調整は終わった。

　調整が終わったら、みんなで椅子に腰掛けて、ちょっと雑談タイム。メンマさんが紅茶を入れてくれたので、自分がお茶請けを出す。仄かに甘くて齧るとパッとキラキラが舞う、不思議な『キラキラデイリリーの蕾の素揚げ』と、空色に染まった『アザーベリーのどんぐりクッキー』だ。

　『アザーベリーのどんぐりクッキー』は、色合いが微妙だが、味は美味しいので出してみた。メンマさんは、ちょっと顔が引き攣っていたが、一度齧ったら味が好みに合ったのか、ポリポリ食べてくれた。サテンさんは、クッキーを何故か掲げて「こ、これは、まさかスレで見た、あの？？！」って言いながら、まじまじと見ていた。

　疑問に思って聞いてみたら、フリボに出した『アザーベリー』を買った人が、それで布を染めて、写真をスレに貼ったらしい。サテンさんから、『アザーベリー』のトレードを頼まれたので、幾つかトレードしたよ。嬉しそうにしていたけど、あれで何を作るんだろう？　空色の布で長袖インナーとか作るのかな。……ちょっと派手そう。

　雑談中、最近の防具・アクセサリーのトレンドなどの話になったので、みんなで掲示板を見ながら、こんなのもあるよみたいな事をワイワイ話していると、メンマさんがお散歩スレに面白い話が投稿されているのを見つけたので、みんなで見てみる。

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【でこぼこ道】お散歩スレ25【じゃり道】

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152 らんらん散歩人

　カフェ巡りが趣味のお散歩人です。

　すみません、この前レンタル生産室でこんな事が起こったんですけど、同じような事が起きた方はいますか？

　［燃え盛る炉の中から、火の腕が伸びて来て、床に落ちている金槌を拾っている写真］

153 らんらん散歩人

　んーん？　何だこれ？

　フィールド上じゃなくて、レンタル生産室内って事は、モンスターとかではない？？

154 らんらん散歩人

　なんか、特別な生産室とか？

　炉があるって事は、鍛治生産を選択した感じかい？

155 らんらん散歩人

　俺も【鍛治】スキル持ってるけど、こんな火で出来た手は、初めて見る。

156 らんらん散歩人

　どういう状況？？？

157 らんらん散歩人

　152のお散歩人です。

　>>154

　普通のギルドのレンタル生産室です。特別とかではありません。この腕を見たのは2回ほどですが、それぞれ別の町のレンタル生産室でした。どちらも鍛治生産を選んで【鍛治】していた時です。

　>>156

　実はこの火の腕が出ているのは、フレンドが使っている方の炉です。フレンドは、集中すると余り周りが見えなくなるタイプで、しょっちゅう作業台から道具をおっことしちゃうんですよ。

　私が一緒にいる時は、気づいたら私が拾ってあげていたんですが、最近道具が落ちてなくて、落とさなくなったのかな？って思ってたら、実はこの火の腕が拾って作業台に戻してたという……。ちなみに、フレンドはこの火の腕には、全然気づいていませんでした。（スレで相談する件は、フレンドの許可を取ってます）

158 らんらん散歩人

　落ちた道具を拾ってくれるとか、何？　その親切なおててwww

159 らんらん散歩人

　レンタル生産室のサポート機能？　いや、でもそんなの聞いたこともないしなあ。アップデートとかで、そんな話あったっけ？

160 らんらん散歩人

　自分も集中すると、ポロポロ道具とか素材落としちゃうタイプだから、その手出て欲しいなあ。細工生産の方でも出てこない？

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「火で出来た腕ね〜？　私も【細工】中に〜バーナーとか使うけど〜、見た事ないわ〜？」

「こんなサポート機能あったんですね？　おっちょこちょいな人向けの隠し要素とかだったら、面白いです！」

　そう話す二人を見て、自分はなんだか引っかかっていた。この写真の火の腕、どこかで同じようなものを見たような……？　火の腕、火の腕、火で出来た腕……。

　あっ！　そうだ、ザッハ様だ！

　ザッハ様は、身体も服も全部水で出来ていた！　これは腕しか見えていないけど、火の腕って事は、火の精霊様だったりしないか？

「メンマさん、サテンさん！　この火の手、精霊様かもしれませんよ！　自分がお会いした水の精霊様は、水で出来た身体と服だったんです。だから、きっとこの腕も……」

「わ〜！　プラナさん、ちょっと待った〜！！」

「せ、精霊……？！」

　あちゃーという顔した、メンマさん。精霊という単語にびっくりしているサテンさん。あれ？　なんで？？

　詳しく聞いたら、メンマさんから依頼する際にサテンさんに話したのは、自分がちょっと特殊な場所にいて、そこで取れた素材で防寒具を作って欲しいと言う事だけだった。もちろん、特殊な場所や素材については口外禁止。

　サテンさんは、縫い物や染め物など、自身のスキルに関連する掲示板以外は見ない方で、お散歩スレでのあれこれは、知らない様だった。だから、自分がジャングルの人兼山の人だとは知らない。精霊泉の事も知らなかったという事だった。

　メンマさんからは、事前に共有しておけば良かったと謝られたが、自分も迂闊に精霊の事を話してしまったのだからおあいこだ。サテンさんには、あらためて事情を話した所「目立ちたくない気持ちはわかりますです！」と言ってくれて、この事も秘密にしてくれる事になった。ほんと、申し訳ない。

　さて、ひと段落ついた所で、この火の腕の件だ。精霊の可能性について話すかどうか、みんなで話し合った結果、話すだけならいいのでは？　となったので、早速投稿してみる。

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173 らんらん散歩人

　今レンタル生産室で鍛治やってみたけど、お助け？火の手さんは出なかった〜。(>_<)

174 らんらん散歩人

　こんにちは、山をお散歩中の者です。

　その火の腕について、もしかしたら精霊様かもしれません。自分が樹海の精霊泉で見た水の精霊様は、身体も服も水で出来ていましたので、もしかしたら……

175 らんらん散歩人

　ランダムなのかな〜？

176 らんらん散歩人

　えっ？！　山の人？？！

177 らんらん散歩人

　精霊？！

178 らんらん散歩人

　マジですか？！　あの火の腕、精霊の可能性あり？！

179 らんらん散歩人

　精霊様なら、精霊泉の時みたいにお供え物とお祈りしたら、全身出てくるのでは？

180 らんらん散歩人

　お供え物って、前は『水水晶の欠片』だったんですよね？　今の発見されているフィールド上で『火水晶の欠片』は見つかってませんから、難しいのでは？

181 らんらん散歩人

　イベントで交換できた『火水晶』も、多分全部もう武具とかに使われてるだろうしなあ。

182 らんらん散歩人

　確かフォーレンの先の荒野に、稀に火属性の鼠モンスターが出るらしいっス。その素材はどうっスか？

183 らんらん散歩人

　砂漠とか、いかにも火属性の敵が出て来そうでは？　なんか良さげなのいない？？

184 らんらん散歩人

　火属性の素材は、まだ少ないんだよね。火山とか見つかれば良いんだけど。

185 らんらん散歩人

　152のお散歩人です。

　皆さん色々ありがとうございます！　精霊様の可能性があるという事で、びっくりしました！　フレンドとも話し合って、後で火属性の素材を手に入れてお供えしてみます！　進展があったら、また書き込みますね。

186 らんらん散歩人

　精霊なんて、凄いですわ！

　頑張って下さいまし！

187 らんらん散歩人

　ファイトー！　続報待ってるぞー！

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　良い感じに盛り上がってるな。本当に精霊様だったら、ザッハ様に続いて二人目か。まあ、掲示板に書き込んで無いだけで、実は他にも会ってる人とか居そうだけど。後、火属性の素材ならお供ヤギのを持ってるが、今フリボに出したら、また騒ぎになるから黙っておこう。

「特別な土地とかじゃなくても〜、精霊って出るんだね〜？　どんな条件があるんだろ〜ね〜？」

「精霊様が手伝ってくれるなんて、ロマンがありますです！　裁縫生産の部屋でも出ないですかね〜？」

「裁縫で出るんならどんな精霊様でしょうね、小人の靴屋的なやつですかね？　いや、あれは妖精でしたっけ？」

　そんな感じで、精霊について少し話した後、そろそろ時間も時間だったので、解散した。ちなみにサテンさんともフレンドになったぞ！　今度から防具で困ったら直接依頼しても良いらしい。助かるよ！

　さてと、防寒具も揃ったし、消耗品とかを補充したら、フロストリザードマンの里に行こうかな。あ、消耗品と一緒にお土産でも買って、フリージア様にまた会ったら渡してみよう。好感度上がったらお手伝いクエスト受けれるかもしれないからな。やれる事はやっておこう！

　目指せ！　フロストリザードマン！