第3章82話：本気のネア2
俺は告げた。
「お前の魔法など、もはや脅威ではない」
「くっ！！」
ネアが歯ぎしりする。
彼女は劣勢を振り払うように、長槍を大きく振りかぶる。
「舐めるなぁッ！！」
まるで叩きつけてくるかのような斬撃。
その攻撃は、さきほどまでのキレはない。
力任せであり……彼女の現在の精神状態を反映しているかのようだ。
「ふっ！！」
俺は剣を振るう。
ネアの斬撃に、こちらの斬撃をあわせる。
二人の斬撃が接触する。
両者の斬撃が激突する衝撃はすさまじく。
ズガァンッ！！ と、およそ刃物がぶつかりあうものとは思えない、耳をつんざく轟音を響かせながら、周囲に風圧を巻き起こす。
破壊的な攻撃の衝突。
それを制したのは無論、サイコキネシスをまとったミスリルソードだ。
「なっ！！？」
ネアの槍が、ミスリルソードに押し負ける。
跳ね返されて、たたらを踏み、尻餅をつくネア。
どちらが優勢で、どちらが劣勢なのか、ハッキリとわかるような一幕だ。
さすがにネアも、ショックを受けている様子である。
「己の実力を過信し、うぬぼれていたのは、お前のほうだったようだな」
俺は言った。
さらに続ける。
「俺に対して『己を強者だと信じる道化』だと言っていたが、鏡を見て話していたのか？ この程度で強者とは、笑わせる」
不敵な笑みを浮かべながら、俺はネアを煽る。
座り込んだネアはうつむき――――
そして笑い始めた。
「ふ、ふふふふふ」
どこか暗く、されど吹っ切れたような、嫌な笑い方をするネア。
「もう、いい」
とネアが告げる。
「あなたを相手に、なりふり構っていられないのはよくわかった。だから、もういい。私はもう躊躇しない」
ゆっくりと立ち上がるネア。
バックステップで俺から１５メートルほどの距離を取る。
そして、スッ、と大地から足を離す。
ネアが少しずつ宙に浮き始めた。
１メートル、
２メートル、
３メートルと高度を上げていく。
見上げる高さまでネアが上昇すると、そこで制止し、滞空。
槍を天へと掲げた。
その槍の穂先を中心として、ネアを包み込むように、円球状の光のオーラが発生する。
その光のオーラと、ネア自身に、どんどん魔力が集中していく。
かつてないほどの膨大な魔力だ。
あまりに濃密で強大すぎる魔力のうねりに、大気が轟々《ごうごう》と音を立てて震動し始めた。
神殿騎士団の兵士たちも騒然とする。
（これは……よくないな）
と俺は心の中でつぶやいた。
ネアのもとへ凝縮されていく、信じられないほど膨大な魔力。
あれほどの魔力を解き放ったとき、いったいどうなるか……？
おそらく地形が変わるほどの大爆発が起きるだろう。
辺り一帯が、まるで天変地異のごとく、粉々《こなごな》に吹き飛ぶはずだ。
本来、地上を管理する側の精霊が、そこまで暴れるのは好ましくないはずだ。
しかし俺を殺すという目標のために、手段を選ばなくなったのだろう。
