第3章70話-2：精霊の命令

アレクシアは困惑しながら尋ねた。

「い、いったいどうして、そのように思われるのでしょうか」

「精霊の直感的なものだから、あなたに説明してもわからないわよ」

「ですが、アンリは――――」

「さきほどから、私の意に反する受け答えばかりね。あなたは神殿国の住人。ならば、精霊である私の指示にしたがっていればいいのよ」

冷たく言い放った精霊ネア。

次の瞬間。

光のオーブから、糸のような細い光芒《こうぼう》が放たれる。

その光芒はアレクシアの額に突き刺さるように命中する。

アレクシアが目を見開き、やがて、目がうつろになっていく。

「もう一度言うわよ。アンリを討ちなさい」

「……はい」

とアレクシアが突然、ネアに対する反論をやめて、肯定しはじめた。

まるで自分の意志とは思えない、気迫の失せた声音だ。

ふむ、なるほど。

（洗脳の能力か……）

さきほど放たれた光芒。

あれによって、アレクシアが意志を喪失し、ネアの操《あやつ》り人形《にんぎょう》になったのだと、俺は推察した。

さらに精霊が宣言する。

『聞きなさい。神殿騎士団の皆々《みなみな》』

決して張り上げた大声ではないのに、遠くまで響き渡るような、浸透していく声の波。

それは、俺やアレクシアに向かって放たれた言葉ではなく、神殿騎士団に向けてのものだった。

精霊の声が命じる。

『私はネア。神殿国を治める精霊よ』

次の瞬間。

突如、アレクシアが動き始め、俺を蹴り飛ばしてきた。

「む……ッ」

俺は防御が遅れ、数十メートルほど吹っ飛ばされる。

雑木林から弾き出され、コルデリオ平原へと躍り出てしまう。

『ここに、神殿騎士団へと命《めい》を下す――――アンリをただちに討伐しなさい』

そう、精霊が命ずる。