第3章45話-2：岩原2

「俺は自殺志願者ではない」

と衛兵に対して、俺は告げる。

「リースバーグ神殿国に向かっているだけだ。だからここを通してもらおう」

「神殿国に行きたいのなら、北をぐるりと迂回《うかい》するルートを通ればいい。遠回《とおまわ》りになるが、そのほうが安全だ」

と衛兵は提案してきた。

しかし俺は否定する。

「そんな面倒なことをするつもりはない」

竜だろうが魔王だろうが、立ちはだかるなら殺すだけだ。

衛兵は肩をすくめながら答えた。

「そうかい。まあ、そんなに行きたいっていうなら好きにしなよ。一応止めたからな」

そして関所の通行を許可してくれる。

俺は堂々と関所を通って、セルリオン帝国を出国《しゅっこく》した。

セルリオン帝国を出たら、すぐそこは平原だ。

――――フィオリト岩原《がんげん》。

岩原、という名前の通り、野原《のはら》のうえに岩が無数に点在している。

むしろ視界の大半が岩石で占められているといっても過言ではない。

岩の色は、白色もしくは灰色だ。

大小さまざまの岩石。

うずたかく堆積《たいせき》した岩の塊《かたまり》や、そびえたつ岩壁《がんぺき》もある。

そんな無彩色《むさいしょく》の岩たちを彩《いろど》るように、草の緑《みどり》があちこちに生えている。

地面を埋める芝生《しばふ》。

茂《しげ》みや草薮《くさやぶ》。

岩のうえにも草や花が思い思いに群生《ぐんせい》している。

樹木もぽつぽつと立ち並んでおり、立派な緑の葉を茂らせていた。

（景色だけを見れば牧歌的《ぼっかてき》だな）

と俺は素直に感心する。

しかし、この土地は平和でも牧歌的でもない。

なぜなら生ける伝説ともいえる【刃竜《はりゅう》】の縄張《なわば》りだからだ。

よほど戦闘に自信がある冒険者でもない限り、わざわざフィオリト岩原に立ち入ったりしないし……

そういう冒険者も、ひとたび刃竜に挑めば、あっけなく屍《しかばね》と化すだろう。

だが……

「俺には関係ないな」

と、道なき平原を歩きながら、つぶやいた。

刃竜と遭遇しなければそれでいい。

逆に、もしも遭遇して、刃竜が俺を害《がい》そうとしてきたときは……サイコキネシスの餌食《えじき》としてやろう。