２２章：ヴァリアントスレイヤー（２）　ＳＩＤＥ 由依

ＳＩＤＥ　由依

◇　◆　◇

　まず声をかけたのは華鈴さんだ。

「もしもし、華鈴さん？」

『由依さんからお電話いただけるなんて珍しいですわね』

　平静を装ってはいるが、嬉しそうな声だ。

「お願いがあるんだけど」

『かまいませんわ！』

「まだ何も言ってないけど！？」

　私のこと好きすぎない？

　ちょっと引くんだけど……。

『そ、そうですわね。なんですの？』

「カズのことなんだけど……」

『カズ……？　いったいどなた……あっ！　カズさん！　もちろんよろしいですわ！』

「だからまだ何も言ってないってば」

　華鈴さんですらカズのことを忘れかけてる？

　ヴァリアントが喰った人間に関わる記憶は、人々の中から消えていく。

　ヴァリアントは因果律ごと喰うからだ。

　カズはまだ喰われたわけではないけれど、神域絶界に長く閉じ込められたせいで、こちらの世界の因果から切り離されかけている。

　……と、双葉ちゃんの師匠が言っていたらしい。

　急がなきゃ！

◇　◆　◇

　次は鬼瓦さんに電話をかける。

　クラスの電話連絡網から彼女の番号を探す。

『難波がピンチ？　よくわかんないけどいいよ！　なんでもする！』

　彼女にはカズが、ヴァリアントについて口外できない呪いがかけられている。

　そのせいもあってかはわからないけれど、まだカズのことを覚えているようだった。

「ありがと。あとで集合日時は知らせるから」

『お礼を言われるよなことなんてないって。まつりと難波の仲だしね』

「んん？　なんて？」

『ひっ……』

　いやだなあ、そんな怯えた声を出さなくてもいいじゃない。

　ちょっと聞き返しただけなのに。

◇　◆　◇

　声優の冷泉さんには、コンタクトを取る所から苦労した。

　電話番号を知っているのはカズだけだったからだ。

　仕方なく、白鳥家の力でマネージャーさんに電話をし、取り次いでもらった。

　冷泉さんはかなり忙しくされているようだったけど、気にしてなんかいられない。

　世界とカズがかかっているのだ。

『ええと……白鳥さん……？』

　私の声にも名前にも全くピンと来ていないようだ。

　たしかに直接話したりはあまりしていない。

「カズが……難波カズが大変なの！」

『難波さん……？　ええと……』

　カズの名前でもダメか。

　ここで問答をしている暇はない。

「冷泉さん、ごめんね」

『え！？　ちょっとあなたたち誰！？　うっ……」

　今頃冷泉さんは、白鳥家の黒服に拉致されているだろう。

　ごめん、後で説明するから。

　時間がないんだよ！