１９章：かみまい！（２）

　お参りを終えたオレ達は、屋台の並ぶ参道を戻る。

　どこから沸いてくるのかというくらい、人々が参拝に向かっている。

「お兄ちゃん、何かいる」

　立ち止まった双葉が、立ち並ぶ屋台の裏側をじっと見つめている。

　たしかに人の気配はするが、それだけだ。

　屋台の裏に人がいるのは、何もここだけではない。

「何も感じないが」

「お兄ちゃんがそう言うなら……」

　口ではそう言いつつも、視線は屋台の裏に向けられたままだ。

「気になるなら行ってみるか」

　オレは屋台の隙間から裏にまわる。

　四人も後についてきた。

　ガスボンベをつなぎ直したり、食材をとりだしたりと、店員達が忙しそうにしている。

　木の影でカップルがいちゃついたりもしているけど。

　そんな中、見覚えのある顔を見つけた。

　１３歳くらいで、切れ長のツリ目が特徴の、道着にハカマ姿なおかっぱ美少女だ。

「ナンバカズ！？」

「ウカか……？」

　互いに気付いたのは同時だった。

　直接見るまではヴァリアントだとわからなかった。

　彼女はウカノミタマ。

　ヒミコの部下で、長野で大きな戦いがあった際、ぬらりひょんにトドメをさしたのは記憶に新しい。

　神話上ではスサノオの娘である。

　そして双葉は、ヴァリアントとして顕現したスサノオの実の娘である。

　双葉自身は知らないはずだが。

　オレより先にウカの存在に気付いたのは、そのあたりもあるのだろうか？

「美海！　システィーナを頼む！」

　その一言で全員が意図を察し、正確に動いた。

　由依は神器を発動、美海はシスティーナの手を取って下がり、双葉は下がった二人を入れないように神域絶界を展開する。

　静かになったこの空間にいるのは、オレ、由依、双葉、そしてウカだ。

　記憶を失ったままのシスティーナを戦いには巻き込めないし、念のため護衛が必要だ。

　分断すべきかは微妙なところだが、これがベストだとは思う。

　ウカは静かにこちらを見つめている。

「なにこのコ……強い……」

　着物の裾をあげて結び、黒タイツを太ももまで露わにした由依の頬を、一筋の汗が伝う。

　長野では傍にヒミコがいたせいで、その力の影に隠れていたが、単体でもかなり強いことはこうして対峙してみるとよくわかる。

　かつてオレの一撃を防いでみせたのはマグレではないようだ。

「ここで何をしている？」

　オレは黒刃の剣を出し、油断無く構える。

「応える必要はない」

　一方のウカは棒立ちだが、３人相手に全く隙を見せない。

　長野では近接戦闘特化という感じだったがはたして……。