１２章：ヴァリアント支配伝ヒミコ（２０）

「由依！　美海！　双葉に寄れ！　双葉は二人を入れて神域絶界！」

　三人はオレに従い、神域絶界の中に消えた。

　その間も、ヴァリアント達が散発的に飛びかかってくる。

　しかし、オレはそのことごとくを切り払い、焼き尽くす。

「ふむ……そう焼かれてしまっては足りんな」

　ぬらりひょんは目からレーザー状の魔力をヴァリアント達に連続して放った。

　その対象はヒミコの部隊にも及んでいるが、そちらは結界によって阻まれた。

「うぐわぁ！？」「ぐっ？」「ぐぼぁっ！」

　レーザーに貫かれたヴァリアントは、その傷口が腐食し、やがて絶命しながらぬらりひょんの魔力塊へと吸収されていく。

　生きているヴァリアントまでもエネルギーに変えるのかよ！

　ザコのことは本当に使い捨てとしか思ってないようだ。

　よくアレについていく気になるものだ。

　それだけオレを倒したいってことか？

　いや……何かがおかしい。

　ヒミコがよほど嫌われているというなら、ぬらりひょんにつくというのもわからなくはないが……。

　違和感の正体を探すのは、とりあえずぬらりひょんを倒してからだな。

「神域絶界に逃げ込まなかったこと、後悔するがいい！」

　ぬらりひょんが手を振り下ろすと、一抱えほどに肥大化した魔力塊がオレ目がけて降ってきた。

　避けるのは容易い。

　そう思った瞬間、オレの全身が硬直した。

　高位のヴァリアントが総出で、オレに拘束系の術を多重で発動したのだ。

　なかなか前に出てこないと思ったが、これを狙っていたのか！

　そこそこの術士であっても、その圧力で体がひしゃげて崩壊するほどの強力な束縛だ。

　だが――！

　オレは全身の魔力を使って、強引に束縛を解除した。

「やりおる！　だが遅い！」

　ぬらりひょんの魔力塊はすでに目の前に迫っている。

　オレはそれを両手で受け止める。

「ぐぐぐ……こいつはなかなかの威力……だ……な！」

　なんとか後方へと弾いた魔力塊は山の斜面に激突。

　魔力塊のエネルギーがドーム状に広がり――

　――どがあああああああ！

　大爆発を起こした。

　爆炎や巻き上げられた土砂やマグマで視界がゼロになる。

　オレは周囲に結界を展開し、それらが収まるのを待つ。

「ぎゃはははははは！　どうだ！　みたか！　これがぬらりひょん様の奥義だ！　余波でもこの威力！」

「さすがぬらりひょん様！」

「人間など生きてはいまい！」

　残ったヴァリアント達が下品な笑い声を上げた。

「くくく……ヒミコの技を参考にして開発したというのが癪だがな」

　土砂の向こうで、ぬらりひょんもまた勝ち誇っている。

　よくもまあ、フラグにしか聞こえないセリフを吐けるものだ。