７章：オレにとってはぬるキャン△（１５）

　これまでの言動から察するに、千花がキャンプ場を狩場にし始めてから、かなり長そうだ。

　慣れを感じるからだ。

　キャンプ場に来た客の中から、好みの人間を選び、喰っているのだろう。

　人々の記憶から消えるまで誤魔化せば、捜査の手が伸びることはない。

　もしバレても、別の場所に移れば良い。

　よく見ると、スケルトンに混ざってジャージや私服姿のゾンビがいる。

　最近こいつに喰われた人達だろう。

　手心を加える必要はなさそうだな。

　ここで殺しておこう。

　異世界で数多くのネクロマンサーと戦った経験からすると、ザコを大量使役するタイプのネクロマンサーの腕前を測る基準は２つだ。

　『数』と『活きの良さ』である。

　数はわかりやすく、多いほど実力が高い。

　千花が使役しているのは、見える範囲で二十体ほど。

　人間であれば国のおかかえになるほど高位の術者。魔族基準なら中隊リーダークラスである。

　活きの良さとは、使役されているスケルトンやゾンビの動く速度、そして命令を聞く精度である。

　数が扱える魔力量に比例するのに対し、活きの良さは魔法を操る技術に強く依存する。

　それは知識であり、努力であり、才能だ。

　千花の周囲に現れたスケルトンは、彼女に向かって一斉にひざまずいた。

「ふふ……かわいいコたち。さあ、私のごはんを用意してきてちょうだい」

　千花が指揮官のようにこちらに掌を向けると、立ち上がったスケルトン達が、一斉にこちらに向かって走り出した。

　子供の全力疾走程度の速度は出ている上に、お互いがぶつからないように間合いを取っている。

　なかなかの活きの良さだ。

　人間基準なら、ここまでできる術士は、世代に一人いるかどうかだろう。

　さて、双葉の新しい技とやらを見せてもらおう。

「はああぁぁ……」

　双葉が胸の前でろくろを回すように構えた両手の中に、蒼く輝く半透明の立方体が現れた。

　なんだあれ……魔法？　いや、それとは違う何かだ。

　発動に使われているのは魔力だが、その理はこの世ならざるものである。

　瞬間移動などと同様、人間には通常、発動不可能な代物だ。

　これがスサノオの置き土産か。

「やあ！」

　双葉が両手を左右に大きく開くと、立方体が一辺５メートルほどに巨大化した。

　立方体は地面や天井はおろか、オレや由依、そしてスケルトン達をすり抜けた。

　そして、立方体の外にいるスケルトンは消滅した。千花もだ。

　いや、立方体の外にいるはずの生徒達の気配も全てなくなっている。

　千花達が消滅したのではなく、オレ達が閉じ込められている？

　事前に陣を張っていたのでもなく、外から閉じ込められたわけでもない。

　内側から後出しでの結界展開だと？

　しかも、外界と完全に遮断されている。

「カカカカカカカカッ！」

　結界内に入り込んだスケルトンは４体。

　双葉による術の発動に気付いていないのか、ボロボロに刃こぼれした刀を、振り下ろして来た。

「はっ！」

　オレが拳を突き出すと、その衝撃波でスケルトンがバラバラに砕け散った。

　衝撃波は周囲の土も削ったのだが、立方体の外側には一切影響を与えていない。

　堅くなったなどではなく、塵一つその先には飛んでおらず、かといって壁のように吹きだまっているわけでもない。

　そこで空間が断絶されたかのようになっているのだ。

「なにこの空間……。堅くもなく、柔らかくもなく、不思議な感じ……」

　由依が立方体の壁におそるおそる触れた。

「双葉、なぜこの技が使えるとおもったんだ？」

「ええと……なんとなく。自然にこうできるなって思ったの」

「そうか……」

　大抵の動物が意識せずとも手足を動かせるように、脳に使い方が備わっているのだろう。

「でもこれじゃあ敵は倒せないよね」

「いや、オレの考えが正しければ、ものすごく有効な技だ」

　あちらの世界で神族との戦いで何度か見たことがある。

「そうなの？」

「ああ。双葉、ちょっとこの技を解除してみてくれ」

「うん、わかった。……んっ！」

　双葉が胸の前で手を合わせ、気合を入れると、蒼い立方体は消滅した。

　それと同時に残りのスケルトンと、千花が再び現れる。

　さらに、オレが削ったはずの地面すら元に戻っている。

　女児向けアニメで敵を倒すと街が元に戻るアレみたいな感じだ。

「今のは……神域絶界（しんいきぜっかい）！？」

　千花が驚きのあまりワナワナと震えている。