第6話 〜騎士団長〜

　バカたちがこの世界を救うと決めてから数時間後、俺達は各々の職業に合った武器を手に、グラウンドどころか、学校丸々入りそうな訓練場に集合した。俺も不自然ではないタイミングで気配を現して最後尾に合流する。

　訓練場一つで剣術も弓術も槍術も魔法も、何か分からない訓練もしていた。何だあれは……モーニングスター？

「初めまして、勇者様方。私はサラン・ミスレイと申します。この国の騎士団長であり、“最後の砦”です。これ、自分で言うと恥ずかしいなぁ」

　騎士団長と名乗った優男はそう言ってへらりと笑った。こんなのが騎士団長で大丈夫なのだろうか。

　というか、イケメン滅べ。

「団長、そのままでは舐められてしまいますよ！」

　俺の心を読んだのか、副団長と思しき真面目そうな男が後ろからコソッと言っているが、サラン団長は笑ったままである。王様達の笑顔を思い出すと、団長さんの方が暖かい気がした。多分だけど、この人たちは大丈夫だろう。でも、一応警戒はしといた方がいいよな。

「大丈夫、大丈夫。さて、勇者様方には一ヶ月後に近くの迷宮に潜ってもらいます。その為に、今日から毎日、この時間から訓練。……というのが王様からのご命令ですよ」

　ニコリと笑っていたかと思うと、急に真面目な話をしだすサラン団長。出会ったばかりだが、この人は本当に掴みにくい人だ。

　ざわりと空気が揺れた。

　訓練かぁ。俺は自分のペースでやりたいんだよなぁ。よし、サボろう。

　ふと横を見ると、勇者達の顔が恐怖に歪んでいる。いざ戦う訓練をするとなると怖くなったのだろう。あれ、君ら世界救うんじゃなかったっけ？

　団長さんたちもそんな勇者達を見て、呆れた顔をしていた。

「い、一ヶ月後ですか？」

「何か不満でも？」

「一ヶ月で強くなるものでしょうか」

「むしろ、私達が指導して強くなれなかったのなら、それは君達の方に原因があると思いますね」

　サラリと宣言する団長にへっぽこ勇者は顔を顰めた。そういえばこいつ、他人からバカにされるのが凄く嫌いだったような。

「ハッキリ言いますと、私達騎士団はこの国の“最後の砦”であることに誇りを持っています。魔法もないような世界から来た、しかもたかが子供に、負けるわけにはいかないんですよ」

　再びあの食えない顔でニッコリと微笑む団長に、勇者とその他は額に筋を浮かべる。簡単に挑発に乗りすぎだろ。

　ふと、団長と目が合った。一応、お返しの意味でニッコリと笑っておく。こいつらはともかく、俺まで舐められているのはちょっとムカつく。

　何だかんだ言って、俺が一番子供っぽいな。

　俺のお返しをちゃんと受け取った団長さんは、少しだけ目を見開いて、今度は優しく微笑んだ。くそう、イケメンが笑うんじゃない。女子たちの視線がそれだけでサラン団長に釘付けとなった。

　サラン団長からの話はそれだけらしい。騎士たちに従って、勇者達は扱う武器ごとに散らばり始めた。

よし、サボるか。

　頑張れよー、勇者様達。俺はちょっと蔵書室行ってくるからー。え、禁止されているって？　知らないね。

　昨日の会話を聞いた後だと、王様達の命令には片端から反抗したくなるよな。