２７話　女の子という理不尽。

　２７話　女の子という理不尽。

「……ちなみに、あの『明日、俺に殺される予定のクソボケ』からは、どこまで聞いている？」

「んー、久寿男がギャルの中学生と仲良ぉしとるって事以外はなんも」

「なるほど……なるほど……」

　『どこまでもイラつかせてくれる後輩』を頭の中で射殺してから、

　必死に頭をまわし、

　いろいろと、自分の中の規制をぶったぎって、

　だから、

「機密漏洩になるから黙っておいて欲しいんだが、実は、その中学生……飛び級試験に巻き込まれた民間人でな」

「確か……巻き込まれた民間人は、６人くらいおったんやっけ？」

「ああ。その中の一人に『ちょっとした問題』が発生してな。なぜか理由はわからないが、ミッションの記憶を残していたんだ」

「へぇ、記憶が残る系の事故は、たまぁにあるって聞くけど」

「そのたまにが、よりにもよって、俺の時に起こりやがった」

「それは、めんどうくさいなぁ。上にはもう報告したん？」

「いや、していない。というより、放置しておくつもりだ」

「なんで？　黙っとるんがバレたら『隠蔽した』って事で、久寿男も処罰されるやん」

「今回だけ記憶が消えなかっただけで『もう一度やれば記憶が消える』……という事例なら、まあ『大した問題じゃない』が、どうやっても記憶が消えないタイプの人間だった場合、どうなるかは予測がつくだろう？」

「まあ、消されるやろうなぁ。え？　……それがイヤってこと？」

「まあ、ありていに言えばな」

「なんでイヤなん？　別にええやん。知らん女が死のうがどうしようが。むしろ、積極的に殺していったらええやん」

「いや、積極的に殺していく必要はないだろう」

「もしかして、その中学生がタイプやから？　もしかして、久寿男ってロリコンなん？」

「アホか」

　心底しんどそうな顔でため息をついてから、

「言っておくが、『報告をためらっている理由』の中に『あの女の容姿』は一ナノ足りとも含まれてはいない」

「ほんまに、一ナノも？」

「当然だ」

「ほ・ん・ま・に？　怒らへんから、正直に言うて。そのゲロカス女の容姿を、久寿男は、どう思ってんの？」

「まぁ……確かに、どちらかといえば、好みの容姿だが、しかし……って、おい、作楽？　作楽さん？！」

　自分が念を押して聞いてきたくせに、

　『仕方なく肯定で答える』と、

　一瞬で、殺人鬼フェイスになる作楽。

「ちゃんと聞け、おい」

　過剰な不機嫌を惜しげもなく全力投球してくる作楽の態度に、

（ほんとに、女ってのは、どいつもこいつも……）

　天童は『女の面倒くささ』に辟易しながらも、

　彼女の『理不尽な感情』から逃げるワケにもいかず、

　だから、真摯な目で作楽の目をジっと見つめ、

「確かに、あいつのルックスは『俺好み寄り』だ。それは認める。が、しかし、モテない男というのは『ストライクゾーンが妙に広い』か『極端に狭い』かの二択になるもので、俺は前者だというだけの話だ。たとえば……」

　そこで、天童は、キョロキョロとあたりをうかがって、

「……えぇと……ほら見ろ、あそこに部活帰りの女子中学生が五人いるが、正直に言うと、あそこにいる全員が『俺のタイプ』と言えなくもない。五人とも別に、格別美人ってわけでもないが、明確にブスってわけでもないから、どいつの見た目も嫌いじゃない。モテない男ってのは、そういうもんなんだ」

「別に、モテへん事ないやん……その意味分からん自己低評価、ほんま鬱陶しいわぁ」

　作楽はイライラを隠すことなく、

「……ほな、ええわ。じゃあ、なんでなん？　『タイプ云々が関係ない』んやったら、何を躊躇してんの？　『特に関係も興味もない女子中学生の一人や二人が死ぬ』んのナニがいやなん？」

「それは……だな……あー、つまりだ……」

　そこで、天童は気づく。

（ぬぁ……これ、説明できねぇじゃねぇか……）

　天童は必死に頭を悩ます。

（なんの理由がある？　軍規違反を犯してまで、あのガキをかばう理由……だめだ……『例の件』が前提になければナニもない！　実際、あのガキが、高瀬の親族じゃなければ、俺はとっくに報告している）