36 ピクルス

今日は、パーティーで出す予定のピクルスをウェスタと一緒に作る約束をしている。ディザは、ダイニングテーブルでハーブティー用のハーブを乾燥させている。

エプロンドレスを着て、髪の毛をポニーテールにする。手を洗って準備は万端だ。

『今回、作るのは。定番の大根とキュウリのピクルスと。セロリとプチトメト、レモンのピクルス。それから、色味で紫キャベツのピクルスを作る』

「はーい」

プチトメトは、プチトマトの事だったけど。魔力を貯めているタイプのお野菜みたいでちょっと名前が違うみたい。

ピクルスを作る瓶は、あらかじめ煮沸消毒をして冷ましておく。

『レイラ、セロリの筋は取れるか』

「出来るよ」

セロリの細い茎の手前でポキッと折って筋をスーと取る。残った筋も丁寧に取り除く。

『そしたら、5センチくらいに切って、1センチの細さに切って…』

スティックサラダみたいにするんだね。私がセロリの茎と格闘している間にウェスタが大根とキュウリも同じように風魔法カットしていく。プチトメトは、半分に切ってあった。

『紫キャベツは、芯を取って5ミリ幅に千切りにする』

風魔法であっという間に紫キャベツがみじん切りにされていく。殺菌のため紫キャベツを沸騰したお湯でさっと茹でる。５分くらいが丁度いいそうだ。

大根とキュウリ、セロリも同じく５分くらい下茹でをした。キュウリは、少し色が変わるくらいが目安。

『ピクルス液を作っていくぞ。まず、水にローリエとタイムを入れて沸騰させる』

「沸騰したよ」

『そしたら、塩と砂糖を入れて良く溶かす。溶けたら火を止めて…お酢をいれる』

「ケホッ」

『あぁ、お酢にむせちゃったな。大丈夫か？』

とウェスタに笑われながらピクルス液が完成した。

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[ピクルス液]基本の分量

お酢　　　90cc

水　　　　60cc

砂糖　　　20g

塩　　　　少々

ローリエ　１枚

タイム　　１枚

（瓶のサイズによって分量を増やしてください）

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『じゃあ、瓶にセロリとプチトメトを詰めて。そう、最後にレモンを入れるよ』

レモンは1センチくらいに切ったものを２枚六等分にしたものを用意した。

『最後にピクルス液を入れて完成』

「わぁ、可愛い」

セロリの黄緑とプチトメトの赤、レモンの黄色がとても可愛い。

『次は、紫キャベツのピクルスだな』

紫キャベツを瓶に詰めて最後にライム８分の１を入れてピクルス液を入れる。

最後は、大根とキュウリを瓶に詰めてピクルス液を入れて完成。

『全部蓋をしたら必ず煮沸殺菌をすること』

「はーい」

この煮沸殺菌の為にピクルス液は瓶の9割から9.5割までにする。脱気と言って空気が抜ける分を作っておくことが大事なんだって。

『鍋に瓶を入れて水を入れる。10分から15分沸騰させたら取り出す』

瓶の下にふきんを置いてカタカタしないようにして鍋を沸騰させる。

『よし、いいかな。これで、ピクルスの準備は完了だよ。火傷しないように俺が取りだそう』

風魔法を使ってウェスタがお湯から瓶を取り出してくれた。

「ピクルスって見た目が可愛いから置いておくだけでもいいなぁ」

『殺菌をしっかりすれば半年は保つけど、その前に食べちゃうんだろうな』

「そうだね」

と二人で笑いながら今日はもう１つの材料、ウェスタが取り寄せてくれたお米の様子を見る。ピクルスを作り始める前にお米を研いで水に浸けておいたんだ。