第14話　　決意

「……もういい加減にしろ！！」

そんな時に大声を出して場の空気を一旦リセットしたのは佐渡だった。

佐渡は一旦深呼吸を挟み、自身を落ち着かせてから口を開いた。

「彼の言ってる事は本当だ、真島は本当に冬柳さんの彼氏だよ…俺は冬柳さんから直接聞いてる…真島の事が好きだって…」

「ま…まじかよ…」

「そんな…」

「確かに冬柳さんに裏切られたのはショックだったし、一時は恨みもした…でも今は仕方の無い事だと分かるつもりだ…」

佐渡……？

「彼女がもともと好きだったのは真島だ、結局俺が入り込む隙なんてなかったんだ…実際彼女は何度も俺の告白を断っていた…それって真島がいたからだろ…？それなのに無理矢理恋人になろうとした俺の自業自得だ」

「いやいや！それはおかしいだろ！浮気していた事には変わりないだろ！！」

「そ、そーだよ！いくらなんでもこんなの酷すぎるよ！！」

「それも仕方の無い事だったんだ…真島の言う通り２人が付き合う事は表沙汰には出来ない…もし正直に言えば皆から恨みをかうリスクがある…実際に皆も真島を責め立てたんだから言い訳も出来ないんだろ？…冬柳さんはこうなるのが分かっていた…、なら隠すしかない…そんな2人の仲に割って入った俺は利用されたって仕方無いんだ…。」

「佐渡君……」

「佐渡……お前……」

「どうか皆…真島と冬柳さんを許してやってくれ…」

「佐渡君がそういうなら…」

「俺等がとやかく言うのも……まぁ変だしな…」

佐渡……お前…。

恩を恩で返されたか…。

いや、烏滸がましいな…結局佐渡に酷い事をしてたのは僕達だ…そこを履き違えたら駄目だ…。

僕は彼に返し切れない借りが出来てしまったんだ。

「佐渡……その…」

「謝罪とか礼ならいらないぞ？お前がそうした様に俺も俺がしたい事を勝手にしただけだしね」

「それでも言わせてくれ…ありがとう…」

「俺が望むのは冬柳さんとの関係をこのまま終わらせてほしくないって事だけだ……感謝の気持ちがあるならそこら辺はちゃんとしてくれ…どんな結果になっても俺は君を応援してるよ…」

「……分かった…　」

佐渡のお陰で事態は一応の収束を得た。

しかし丸く収まったのかと言われたらそうでも無い。

周りの僕を見る目は間違いなく厳しい。

ただ何されてもおかしくないと覚悟していたからか今の状況は想像よりも随分マシな状況といえた。

「よ、ヒーロー、大活躍だな！お前が教卓の前で何か語り出した時はビビったぞ！」

「か…加藤…？」

「なんだよ？何そんなにビビってるんだ？」

「いや……」

意外なのは友人キャラの加藤が僕が教卓に行く前と同じテンション感で話しかけて来た事だ。

てっきりクズの裏切り者！卑怯者！と罵られると覚悟していたからとても意外だ。

「お前のキャラ的に怒って怒鳴りかけて来るか縁切られて無視されるかのどっちかだと思ってたよ…」

「はあ？何故そんな事になるよ？」

「いやだって……」

「まあなぁ…確かにモテナイメンズに裏切り者がいたのは残念だがそれで縁切は流石に早すぎだろ？」

「僕はてっきりそのレベルだと思ってた…」

「そりゃお前が裏で冬柳さんと付き合ってたのはウラヤマけしからんしショックデカいけどそれでお前に逆恨みはダサすぎだろ？まぁ死ぬ程羨ましいけどな！へへ！」

「加藤……お前……良い奴だったんだな…」

「なんだよ…それぇ！俺は良い奴だぞ？知ってるだろ！？」

「いや、正直ここまで良い奴だとは思わなかったマジで！！」

「お前なぁ！」

友達なんてのはちょっとした切っ掛けでいなくなるものだ。

この認識はそんなに間違った物でもないと思ってる。

些細な解釈の不一致や、言い合い、認識の齟齬、裏切りで友人は簡単にいなくなる。

でもだからこそ加藤みたいな奴は稀だ。

単純なだけと言われたらそれまでだけど心の広い奴であるのは確かだ。

僕は加藤を誤解していた。

だからこそ彼を信じていなかった自分が情けなく感じてしまった。

「もし、冬柳さんとなんかケンカとかしてんならちゃんと話し合った方が良いと思うぜ？俺は。」

「話し合う…ね…」

「まぁ何があったかは知らねーし、いらないお世話だってんなら無視してくれたら良いよ。」

「いや、参考にさせてもらうよ。」

そうだな…。

このままじゃ良くない。

僕は彼女としっかりと話し合わないといけない…。

そう思った。