47　ごめん、魔法少女になっちゃった

「！？」

　目を覚ますと、セレーヌ城の医務室にいた。

　体を起こす。

　全身がだるく、頭がズキズキした。

　リリスが出した巨大な剣に貫かれて、死んだはずじゃ・・・。

　

「・・・俺・・・」

「目を覚ました。みーんな心配してたんだからね」

　ファナが本に栞を挟んで、テーブルに置く。

「どうして俺が生きてるんだ・・・？　確かに、刃に貫かれた・・・」

「そう。さすがに死んじゃったと思った」

「リリスはどうした！？」

「落ち着いて。カイトがやられた後、他の魔法少女が現れて、強制的に転移させられてた。結局逃がしちゃったの。でも、フィオーレたちは無事だから安心して」

「そうか・・・」

　刺された部分に触れながら、深く息を吐いた。

　リリスは『黄金の薔薇団』に洗脳でもされているのだろうか？

　フィオーレたちが戦っていた魔法少女を辿ることができれば・・。

「カイト・・・・」

「？」

「ううん、なんでもない」

　ファナが何かを言いかけて口をつぐんだ。

　サァァアア

「やっと、起きたんだ。1か月くらい寝てるのかと思ったよ」

　カマエルが医務室に入ってくる。

　ふわっと飛んで、窓の縁に座った。

「カマエル、どうして俺は生きてるんだ？　リリスが使ったのは禁忌とされている神殺しの魔法だ。俺は確かに攻撃を受けて、呼吸が止まった」

「俺がサマエル・・・じゃなくて、カイトの魂が肉体から離れる前に、仮死状態にしたんだ」

「仮死状態って」

　カマエルが得意げに笑う。

「・・・カマエルがそんなことできるのか？　だって、破壊神だろ？」

「そっか、俺のこと完全に思い出したんだ。一応、これでも魔法少女戦争をずっと見てきたから、昔の俺とは違うよ。人間を仮死状態にして魂を留めるくらいのことはできる」

　指をくるっと動かす。

「でも、蘇生はできないだろ？　魔神は破壊は得意だが、癒すことは苦手だ。できたとしても、かなりのダメージを喰らう。どうやって俺を生かしたんだ？」

「奇跡を起こす方法はあるじゃん。ほら・・・」

「？」

　医務室の入り口に視線を向ける。

「おにい・・・・・」

「え・・・？」

　美憂が心配そうに手を組んで立っていた。

　服は制服から、白いフリルのついた魔法少女のような服に変わっていた。

　胸に光る鍵には、高い魔力が込められている。

「美憂っ・・・」

　ファナやリリスにも匹敵する、魔力を感じた。

「俺が美憂と契約したんだ。美憂の願い・・・カイトを蘇生することを叶えて、魔法少女になった。美憂は元の能力値が高いから、俺の苦手な願いでも叶えられたよ」

　カマエルが指を回してリンゴを出す。

「七陣魔導団ゲヘナの魔法少女よりも断然強い魔法少女だ」

　ファナがちらっとカマエルのほうを見る。

「ファナにも匹敵するかもね」

「潜在能力はね」

　髪を後ろにやって、壁に寄りかかった。

「美憂・・・お前・・・」

「ごめんね、おにい。魔法少女になっちゃった。でも、誰も悪くないからね！」

　タッタッタ・・・

　美憂が慌てて、駆け寄ってくる。　

「私、魔法少女になりたかったの。やっぱり、みんなと同じ魔法少女になって戦いたい・・・おにいが私を守ってくれるように、私もおにいを守りたいの！」

「・・・・・・」

　俺が自分を責めると思ったのか、必死に話していた。

「美憂がそう思ってくれてるのは、わかってるよ」

「よかっ・・・・」

「でも、やっぱり・・・美憂だけは、魔法少女になってほしくなかったんだ・・・普通の女の子としての幸せを掴んでほしかった・・・」

　力ない声で呟いた。

「おにい・・・・」

　パンパン

　ファナが手を叩く。

「はい、ウジウジしない。せっかく、美憂がカイトを救ったのよ。まずは、ありがとうじゃない？」

「ファナ！」

「王とか兄とか関係ない。礼儀よ」

　腕を組んで口を尖らせた。

「・・・そうだな。悪い、ありがとな、美憂」

「ううん。これからは無茶しちゃ駄目だからね。戦闘になったら、ちゃんと私も連れて行ってね！　絶対力になれるから！」

「はいはい」

　適当に返事したものの、美憂は連れて行く気にはならなかった。

　美憂がほっとしたような顔をする。

「私たちも美憂に感謝してる。カイトがいなきゃ、七陣魔導団ゲヘナは潰れちゃうからね。美憂、カイトが起きたこと、ティナたちに伝えに行こう」

「そうね。急に起きたって言ったら、びっくりするかも」

　美憂が嬉しそうに口に手を当てた。

「言っておくけど、カイトが目覚めなかった2週間の間、どれだけ心配してたか想像できる？　ティナは急に泣くし、ミーナエリスは泣きっぱなしだし、ノアとアクアは何を言っても上の空だし、フィオーレもリルムも落ち込んで部屋から出ないし、壊滅状態だったんだから」

　ファナが強い口調で言う。

「おにいがこんなに、人気者になるなんてなぁ。妹としては複雑だけどね」

「からかうなって」

「からかってないもん。本当のことだもん」

　美憂が部屋のドアを開けた。

「あと・・・・」

　ファナが背を向けたまま続ける。

「・・・・56人の魔法少女と、亡くなった戦士たちはちゃんと弔ったから」

「あぁ・・・ありがとう。俺もあとで祈りにいくよ」

「・・・うん・・・」

　2人が医務室から出ていった。

　空軍第一部隊は壊滅状態だ。

　一刻も早く、立て直しをしなければいけなかった。

　まずは状況を、ファナとラインハルトに聞かないとな。

「サマエル」

「今はカイトだ。あまり魔神の名前で呼ぶな。警戒されるだろ」

「りょーかい。ややこしいんだよね」

　カマエルがふらっと降りてきた。

「リリスの攻撃に触れたら、ちゃんとリリスの呪いも思い出したでしょ？」

「呪いだとは思ってないって」

「呪いだよ。サマエルは、魔界の王でありながら、何度も人間として生まれ変わっている。リリスの呪いを受けたからだ。魔法少女戦争に参加するのだって、何回目だよ」

　カマエルがリンゴの芯を燃やした。

「毎回、記憶を失って人間の子として生まれ変わるから、人間になりきろうとするんだよね。でも、難しいだろ？　元は魔界の王なんだから」

「・・・・美憂は、三賢のメイリアの妹、ユウミの生まれ変わりだな？」

「そうだよ」

　あっさりと言う。

「美憂の魂は『聖杯』を手に入れた純潔の乙女、ユウミと同じだ」

「美憂は俺の妹だ。救いだった。魔法少女になんかしたくなかったんだ」

　美憂だけは、絶対に魔法少女戦争に巻き込みたくなかった・・・。

　『ロンの槍』が美憂を求めているのか、『聖杯』が呼んでいるのか。

「無理だよ。運命だ。彼女は魔法少女にならなきゃいけない。はじまりに関わる者なんだから」

　カマエルが諭すように話した。

　ドッドッドッドッド・・・・

　バタン

「カイト！！！」

「カイト様！」

「ルナリアーナ！」

　ルナリアーナが手前のベッドを飛び越えて、抱きついてきた。

「あぁ・・・カイト様のぬくもり・・・」

「もう、王不在の間どれだけみんな心配したと思ってるの！！」

「あー！　またルナリアーナくっついてる」

「離れて。カイトは目を覚ましたばかりなんだから」

「負担になっちゃうでしょ？　もう一回倒れちゃったら大変よ」

　ノアとフィオーレがルナリアーナを引き剥がした。

「だって、カイト様が目を覚まさなかったらって思うと・・・心配で心配で心配で心配で」

　目をウルウルさせながら言う。

「心配って言い過ぎ」

「ねぇ、カイト。僕もお菓子作れるようになったんだ。食べる？　指令室に置いてあるよ」

「カイト様、私と一緒にお風呂に入りましょ？　私、カイト様となら・・・」

「だーめ！」

　ティナとリルムが同時に言った。

「相変わらずやかましいな・・・」

　頭を搔く。

　

「なんで、どこの時代にいってもサマエルばかりモテるんだよ。ったく」

　頭上からカマエルのぼやきが聞こえた。

　

　ドア付近では、美憂がファナの耳元で何か言って、笑っていた。

　絶対、俺のことだな。

　6人の魔法少女が医務室にも関わらず、しばらく騒いでいた。