06-18 閑話３ ある日の蓬莱島
この世界には自由魔力素が充満している。
そして大地を構成する、マントル、核も地球とは異なる。
マントルは魔石や魔結晶を含む岩石、核はミスリルやアダマンタイトを含む金属元素。
地磁気と同様、魔力線も発生しており、磁極と魔極は一致している。
北の魔極には自由魔力素が引き寄せられているので、北極（北魔極＝北磁極）に近づくほど空中魔力濃度は高くなっている。
また、反対に南へ行くほど自由魔力素は薄くなる。
ゆえに魔力を糧とする魔物は必然的に北極近くに集まることとなった。
ところで自由魔力素は南極には引き寄せられていない。
南極には魔極が無かったからである。これはこの世界の大いなる謎の１つであった。
このため、北極周辺は魔物の土地、それ以外は人間の土地として棲み分けがなされている。
が、時として例外はあるもので、１頭の海竜がその住処を離れ、南へと泳いでいた。
海竜は途中で見つけた凶魔海蛇の群れを捕食。１００匹ほどの群れの半数近くをその腹中に収めてしまっていた。
残った凶魔海蛇は海竜から逃げるように南下。
魔力は薄いが敵のいない海を我が物顔で泳ぎ、魔力を持たない脆弱な海棲生物を見つけ次第喰らっていた。
だが、その５０匹ほどの凶魔海蛇の群れも、とある無人島の近くで強大な敵にやられ、全滅の憂き目に遭う。
その魔力の大半は飛び散り、空中や海中へと拡散していった。
自然には有り得ない濃度の魔力を溶かし込んだ海水は、海流に乗り北へ流れていく。
そしてそれは、はぐれ海竜の知るところとなった。
はぐれ海竜は流れてきた魔力に惹かれ、南への旅を再開した。それが自らの破滅に繋がるとも知らずに。
＊ ＊ ＊
蓬莱島周辺には暖流が流れている。それは赤道付近から始まり、エリアス王国のある半島付近をかすめ、崑崙島と蓬莱島のある海域を北へと流れていた。
この暖流に乗って、たくさんの魚が回遊してくる。
今、蓬莱島の海軍ゴーレム、マリン６７は三胴船『ハイドロ２３』に乗り込み、同じくメイドゴーレムのアクア６７と共に漁に出ていた。
（マリン６７、たくさん取れましたね）
（うむ、これらは冷凍と干物にするんだったな？）
（そうです。御主人様はお魚がお好きですから）
その時。
（マリン６７、気付きましたか？）
（ああ。強大な魔力だ。急いで戻ろう）
魔法型水流推進機関を全開にして、大急ぎでタツミ湾へと戻るハイドロ２３。
タツミ湾の生け簀を避けて桟橋へ付けると、マリン６７は報告のため、転移門で研究所へ。アクア６７は捕れた魚をまとめてから転移門を使った。
仁が留守の間蓬莱島を管理する魔導頭脳『老子』は報告を受けると即座に対応を開始する。
（空軍緊急出動。スカイ１に命じる。スカイ２から１０は研究所上空を守れ。１１から５０は報告のあった地点上空を第２警戒態勢で哨戒せよ。残りは待機）
（スカイ１了解）
（海軍緊急出動。マリン１はマリン２から８０までを蓬莱島北部海域へ回せ。残りはタツミ湾の警備に当たらせるように）
（マリン１了解）
（陸軍は第１警戒態勢。ランド１はランド２から１０までを研究所と館の警備に。残りは北部から東部の海岸線に配備せよ）
（ランド１了解）
（ソレイユ、ルーナはプラネ、サテラ及び１００番ゴーレム達と共に崑崙島の守備）
（了解）
『老子』が次々に指示を出していく。今一つ軍隊調でないのは元となった仁の知識が中途半端なためである。
＊ ＊ ＊
２時間後、スカイ４５が北から南へと向かう航跡を発見。付近にいた３３、３７と共に降下、それが巨大な竜のような魔物であることを確認した。
（スカイ４５報告。巨大な竜発見。魔力の主と思われる。竜は肉食。付近の魚類を捕食するのを確認）
先頃全員に行き渡った『魔素通信機』で報告を入れる。
（蓬莱島了解。映像も送れ。対象は引き続き観察を続けよ）
（スカイ４５了解）
更にスカイ２５、４８、４９、５０がやって来た。これで万が一にも見逃すことはない。
スカイ４５は地図作製などのために搭載している『魔導監視眼』で映像を『老子』に送った。
スカイ４５から送られてきた画像を解析、『老子』は対処を考察する。
＊対象は魔物である。
＊このまま放置すれば、蓬莱島周辺の魚類を根こそぎ食べてしまう可能性が大。
＊魔物で肉食。
結論。蓬莱島の管理海域に入り次第駆除。
補足。主人である仁のため、素材を確保すべし。
＊ ＊ ＊
海竜は時速４０キロほどで南下を続けていた。その最中、魔力が集中している場所を見つける。
そこは陸地のようだが、信じられないくらいに大きな魔力素を感じる。
それは蓬莱島に蓄えられた魔結晶から漏れる魔力素であった。
僅かに進路を曲げ、その魔力素の源目指し、海竜は泳ぐ速度を上げた。
魔力のある場所に大分近づいた頃、海竜は海の上に小さな魔力が点在しているのに気が付いた。
目指す魔力ほどではないが、これも腹に収めようと浮上する。その時、真上から細い光が降ってきた。
それは凶魔海蛇の牙でも傷付かない、海竜の右後ろ脚を易々と貫いた。
＊ ＊ ＊
蓬莱島に５０キロの海域まで海竜は接近、その目指すところが蓬莱島であることは間違いない。
『老子』は攻撃を命じた。
まず、真上を飛ぶスカイ２５が『光束』を１条だけ発射。それは海竜の右後肢を貫いた。
（スカイ２５報告。『光束』は敵に有効）
（蓬莱島了解。現場にいる空軍は『光束』を用いて攻撃せよ。但し狙うのは極力、急所と思われる頭部と胸部に限る）
（スカイ２５、２９、４１、４５、４６、４７、４８、４９、５０了解）
そして９機の『アルバトロス』は対地兵器である『光束』を各機２門同時発射した。
針のように細く収束した光学兵器は、あわてて海中に逃れようとした海竜を直撃。
頭部には１１条、胸部に４条、尾部に１条の『光束』が命中。
海竜は何が起きたのかわからぬままに絶命した。血も流れ出していない。
（スカイ４５報告。対象の無力化に成功。こちらの被害は無し）
（蓬莱島了解。対象の解体および素材の確保は現場海域にいる海軍に任せ、空軍はスカイ４１から５０を除き帰島せよ。スカイ４１から５０は他に異常がないか５００キロ海域まで偵察せよ）
（了解）
（陸軍は第１警戒態勢解除、帰還せよ）
（了解）
海竜は素材の宝庫だった。角、牙、爪、鱗、骨は魔力を持つ加工品に、肉は強壮剤の材料に。革は疑似竜のそれを上回る耐久性を誇った。
（血液は魔力が豊富ですね、冷凍保存しておけば何かに使えるかも知れません）
ほとんど流れ出さなかった血液も保存することにする老子。
身体の大きさの割に小さな背中の翼膜はこの後、礼子に使われ、更に彼女の性能を上げることになる。
また、保存血液は将来重要な役割を果たすことになるがそれはまだずっと未来の話。
『老子』は自らの対処を自己採点して満足した。
（御主人様も満足して下さるでしょう）
こうして、蓬莱島管理魔導頭脳『老子』最初のミッションは終了した。
蓬莱島の面々、今のところ仁が知らないことは知りません。なので海竜の生態などはまだ知りません。
そしてまたまたレア素材が。
少しだけこの世界の秘密が明らかに。
20140530 08時03分
ライトを光束に変更。
お読みいただきありがとうございます。
20130623 15時39分
句点が抜けていたので追加。
（誤）第２警戒態勢で哨戒せよ残りは待機
（正）第２警戒態勢で哨戒せよ。残りは待機
南には自由魔力素が集まらないのか、などの御指摘を受け、もう少し後で出す予定の設定も追加しました。
（追加分） ところで自由魔力素は南極には引き寄せられていない。
南極には魔極が無かったからである。これはこの世界の大いなる謎の１つであった。
何故か南には魔極が無いのです。何故か？ それはもう少し先で。
そして、レーザーにより退治されたため、流れ出さなかった血液も確保するシーンを追加しました。
最初に読んで下さった方、申し訳ございません。
20141027 08時44分 誤記修正
（誤）付近の魚類を補食するのを確認
（正）付近の魚類を捕食するのを確認
20190629 修正
（誤）１１から５０は報告のあった地点上空を第２警戒態勢で哨戒せよ残りは待機）
（正）１１から５０は報告のあった地点上空を第２警戒態勢で哨戒せよ。残りは待機）
