第56話　潜入②

　ブロックは再び一階に降り、肉剥ぎ部屋の前を通る。

――今度は少女の悲鳴が聞こえた。

「女子供にまで手を出しているのか……！　どこまで下劣な連中なのだ！」

　扉を静かに開き、中をのぞく。

「いやあああ！　パパ、ママ！　助けてえええええ！」

「やだやだやだやだ！」

　何人ものナミティオ族の少女たちが、帝国兵に暴行されそうになっている。

「へへっ！　仕方ねえだろ！　俺達だって、仕事でやってるだけなんだ！」

「そうそう、犯してから肉を剥ぐと、魔力が骨に籠るんだわ！　ぐへへへへへ！」

「やれやれ、パンツが乾く暇ねえ！　まったく魔導鎧(まどうがい)様様だぜ！」

――プチン！

「このクズどもがああああああああ！」

「ごべっ！」「ぼぎゅっ！」「げろぱっ！」

　ブロックは考えるより先に、ウォーハンマーで三人の帝国兵をミンチにしていた。

「少女達よ、もう大丈夫だ……」

　優しく静かに声を掛け、少女達を安心させる。

　彼女達は事情を察したのか、声を出さずにこくりとだけうなずいた。

「――おーい、なんかあったのかー？」

「ふんっ！」

　様子を見に来た帝国兵を、鎧ごと叩き潰す。

「賊だ！　賊が侵入したぞ！」

「くそ、見つかってしまったか……少女達よ、囚人達がいるのは離れにある二つの建物か？」

　少女達はこくこくとうなずく。

「よし、こうなれば強硬突破だ！　うおおおおおおおおおお!!」

　ブロックはウォーハンマーを振り上げ、石壁に思い切り叩きつけた。

　奥義「山崩し」。文字通り山をも崩すその一撃は、石壁に大きな穴を開ける。

「これで近道ができた！」

　矢を射かけられる前に、囚人の建物まで一直線に突進する。

　進路上に突っ立っていた帝国兵は、イノシシに撥ね飛ばされたように宙を舞う。

「おおおおおおおおおおお!!」

　ドッコーン!!

　ドアから入らずに壁をぶち破って、建物内に侵入する。

　ビンゴ！　牢の壁だったようだ。

　囚人たちが目を丸くして、ブロックを見ている。

「さあ、俺が暴れている内にさっさと逃げろ！」

　全員が無事に逃げるのは不可能だろう。だが、それでも何もしないよりは全然いい。

「こっちはスカンラーラ人……では、向こうは……」

　かつての敵国と言えど、あのような非道な目に遭わせる訳にはいかない。

　ブロックは外に飛び出し、駆けつけてきた帝国兵を叩き潰す。

　そして、もう一方の建物の壁を同じように破壊し、牢の中へと侵入する。

「さあ！　早く逃げろ！」

　彼等は困惑しつつも、すぐに事態を把握できたようで、外へと逃げ出していく。

「よし、射手を牽制してやる！」

　建物や塀は石造りだが、櫓(やぐら)は木製だ。支柱を叩けば破壊できる。

「どおおおおりゃあああああ！」

　帝国兵を薙ぎ倒しながら、櫓の柱めがけウォーハンマーをフルスイングする。

　櫓はメキメキと音を立てながら崩れ落ちた。

「どっせえええええええええい!!」

　次の櫓まで猛突進し、これを破壊する。

　雑兵ごときにブロックを止める事はできない。

「これで脱出口側の櫓は潰した。彼等が無事逃げ延びてくれるのを祈るのみだ」

　あとはここでひたすら暴れて、帝国兵が彼等を追えないようにする。それが彼に残された最後の仕事だ。

「いくぞおおおおおおおおおお！」

　櫓と弓兵を優先的に仕留めながら、帝国兵をグッチャグチャにしていく。

「奴だ！　殺せ！」

　百を超える帝国兵が、詰所のような建物から出てきた。

「おおおおおおお！」

　ブロックはあえて、帝国兵に突っ込み肉薄する。こうする事で弓を使わせないようにするのだ。

　接近戦において無敵を誇る彼だからこそできる、荒業である。

「ぐわあああああああ！」

「何なんだ、こいつは!?」

　圧倒的数的優位をもちながらも、帝国兵たちは完全に押されている。

　ズゥゥゥンッ！　ズゥゥゥンッ！

　凄まじい地響きに、何人かの帝国兵がよろめく。

「やっと来たぞっ！」

「遅いぞ！」

　大きな建物から、サイクロプスが姿を現した。

「――やはり出てきたか……！」

　あれを相手にしながら、帝国兵と戦うのは無謀に等しい。――だが、退却は許されない！

「うおおおおおおおおおお!!」

　ブロックは帝国兵を弾き飛ばし、サイクロプスの脛にフルスイングをお見舞いする。

「グオオオオオオオオオオオオ！」

　サイクロプスは痛そうにしている。――だが、それだけだ。

「信じられん……まるで鉄のような表皮の硬さだ……！」

　打撃武器はあまり有効ではないのだろうか？

　しかし、刃物もまったく通らなさそうではあるが……。

「ならば、指を狙いバランスを崩す！」

　ブロックはサイクロプスの小指目掛け、山崩しを放つ。

　ボキィッ！

　骨を折った感触が伝わる。

「グギャアアアアアアアアアアア！」

　相当痛かったのだろう。サイクロプスはその場で暴れに暴れる。

　それに何人もの帝国兵が巻き込まれ、吹き飛ばされた。

「もう一丁！」

　サイクロプスが振り回す腕を避けながら、次は薬指を狙う。

　ボキィッ！

「グガアアアア！　グガアアアアア！」

　サイクロプスは後ろに倒れ、尻もちをついた。

「よし、いいぞ！　脳天をかち割ってやる！」

　サイクロプスの頭の後ろに回り、ウォーハンマーを振り上げる。

「――ごはっ!!」

　ブロックは右側面に凄まじい衝撃を食らい、遥か彼方まで吹っ飛ばされ、壁に叩きつけられた。

「がっ……ぐはっ……！」

　完全に骨が折れてしまい、動く事ができない。

　ブロックは首だけ動かし、サイクロプスの方を見る。

「なんという事だ……」

　尻もちをついたサイクロプスの後ろには、もう一匹同じものがいた。