イベント2　異世界帰りの幼なじみと登校するらしい。なお、下着はつけていない模様②

「さっそくだが、たーくんにクエストを行ってもらう」

　アパートから出て30メートルぐらい歩くと、唐突に梢(こずえ)が立ち止まって告げた。

　

　ちなみに、今の彼女は例の裸エプロンから高校の制服に着替えている。

　裸エプロンのまま登校するのはNGぐらいの常識はあってよかった。

「……なんだって？」

　俺は梢に聞き返す。

　

「クエスト名は『転入生と出合い頭にごっちーん☆　なぜか胸がときめいちゃった♡』だ。わかりにくかったら、クエストという単語をミッションに置き換えてもらってもいい」

「ぜんぜんわかりやすくなってねえし、なにをやるのか1ミリも伝わってこないんだが……」

　梢は、絶世の美少女顔を3割ぐらい台無しにする、鋭利な刃物のような眼差しで、前方のT字路を見据えた。

「あそこで道が交差しているな？」

「だな」

「私が、あちら側の道から走り出てくるから、たーくんはこちらの道を全力で突き進み、私と正面衝突して欲しい」

「いや、わけわかんねえんだけど」

　怪我するだろ、普通に。

「……なんのためにそんなことをするんだよ？」

「私の青春を取り戻すためだ」

　梢は内ポケットから、ボロボロにすり切れた羊皮紙を取り出した。

　表面と思しき方を、俺に向けて突き出す。

　そこには、正方形の物体を咥(くわ)えた女の子と男の子が激突する、超へたくそなイラストが描かれていた。

　羊皮紙の余白には、漫画っぽい吹き出しも記されている。

　いわく、

　

　

女の子『いやーん、転校初日に遅刻しそうだから食パン咥えて走ってたら、ぶつかっちゃった～☆』

男の子『うぜえよ。でも、なんでだろう、こいつの顔を見た途端、急にドキドキし始めた』

　

　

「…………なにこれ」

　実直な感想を述べる俺。

「たーくん、これは典型的な転入時のイベントだぞ？」

　そんなことも知らないのか、というニュアンスを含んだ口調で、梢がこたえた。

　彼女は、腕を組んで、滔々と語り始める。

「私は、異世界に飛ばされた直後、こういう絵をいくつも描いたんだ」

「なんのために？」

「首尾よく日本に戻れたとき、為すべきことを忘れないために」

　俺はもう一度、くだんのイラストを眺める。

　………絶対ほかに描くべきことがあったろ。

「それらの絵をクエストとみなし、一つずつ達成してゆく。それが私の願いである、理想の『恋人との』学園生活を送る最短ルートであると、私は考えている」

「その第一歩が、これってわけか」

「そう」

　我が意を得たりと、大きく頷く梢。

「異世界で辛いときは、自分の絵を見て心の支えにしてきた。『最後の絵はたーくんが私に告白するシーンだ！　絶対達成するから！』」

「ところどころアースガルド語（だっけ？）が混じっててよくわからなかったけど、まあおおよそは理解した」

　俺は幼なじみに告げる。

「じゃあ、そのクエストとやらをさっさとやっちまおう。急がないと遅刻するぜ」

「わかった！」

　梢は疾風のような速さで前方の角を折れていった。

「たーくん、準備できたー？」

　T字路の向こうから、そんな声が届く。

　

「ああ」

「じゃあいくよー、さん、に、いち」

　カウントダウンとともに、誰かが駆けてくる、たったったっ、という音が響き始める。

　俺もその足音に合わせて、小走りに進み始めた。

　どうでもいいけど、出会い頭って、こうやってわざと作った場合も言うのかねえ……。

　曲がり角の先から影が落ちる。

　俺はタイミングを合わせて、飛び出した。

「きやああああああ」

　棒読みにしか聞こえない悲鳴を上げつつ、俺に激突する梢。

　鳩尾《みぞおち》あたりに彼女の頭突きがめり込み、俺は派手に吹き飛ばされた。

　――いや、普通に痛てえんだが！？

　地面に尻餅をついたまま、かろうじて幼なじみの様子をうかがうと、彼女も同じく尻餅をついて、天を見上げていた。

　いつの間に持ってきていたのか、例の雀の串焼きを咥えているのは、食パンの代わりだろうか。

　……もう面倒くさいから突っ込まないでおこう。

「いやあん、転校初日に遅刻しそうだから食パン咥えて走ってたら、ぶつかっちゃったあ」

　大根役者も裸足で逃げ出すような、お経読みで告げる梢。

　なにかをうながすように、じっと俺の方を見つめてくる。

　あ、続きを言えってことか。

　ええと――

　

「うぜえよ。でも、なんでだろう、こいつの顔を見た途端、急にドキドキし始めた」

　――で当ってたかな？

　俺の発言を聞いた梢は、なぜか顔を赤くする。

『た、たーくんが私にドキドキして！？　こんなに簡単にフラグが立ってしまうなんて……』

　異世界の言語でなにやらブツブツ呟いていたが、その時、俺はある恐ろしい事態に気付いた。

「おい」

『こう見えて、私の異世界でのクエスト達成率は99、9％を超える』

「おい、梢」

『とくにフラグの立ったイベントは、一度も取り逃したことはない。ふふ……これはもう最終目標(ゴール)が見えたな』

「俺の声、聞こえてる？」

　そこでようやく、彼女は我に返り、瞬きしながら俺の方を見つめた。

「……すまない、なにか言ったか？」

「その、見えてるぞ」

　歯切れの悪い声でそう伝える俺。

　彼女の目が、尻餅をついたままの自分の体に移る。

　体育座りで足を開いた体勢だ。スカート丈がかなり短く作られているため、いわゆる『中身』が完全に御開帳されている。

「…………失礼」

　少しだけ気まずげな顔で、静かに足を閉じる梢。

　――この薄いリアクションってことは、こいつ、たぶん気付いてないよな…………

　俺は思い切って、その事実を告げた。

　

「おまえ、パンツはいてないぞ」