第13話　戦闘訓練～信長の一銭斬り

　朝食の後、訓練場へ浅見隊の面々を連れ出し又左を待つ。

　これから俺は出仕する。

　近侍のお仕事である。

　その間、戦闘訓練は又左こと前田利家＠槍の又左が見てくれる。

　兵士たちがザワついた。

「おい……何だ……あれ？」

「え？　ああ？」

　又左である。

　片手に長槍。そして肩に何かを担いでいる。

　又左は訓練場に入ってくると、肩に担いでいる物を地面に下ろした。

「ほれ、持ってきたぜ！」

　俺は又左が持ってきた物を見た。

　長い青竹である。

「青竹？」

「そうだ。武器がねえって言ってたろ？　だから竹槍で稽古する。どうだ？」

「なるほど！」

　良さそうだ。

　何より金が掛からないのが素晴らしい！

　俺は浅見隊の訓練を又左に引き継ぐ。

「全員聞け！　これから槍の稽古を行う！　こちらは指南役！　それがしの弟浅見又左衛門である。又左は槍の名手であるからしっかり稽古をつけてもらえ！」

「へーい」

「わかりやした」

　気のない返事である。

　これはダメだ。

　規律や礼儀のなってない軍など、野盗より始末が悪い。

　俺がいた現代社会でも、軍が悪さをしている国があったし、軍とは名ばかりの盗賊のような集団もいた。

　俺は厳しい口調で命じる。

「全員整列だ！　並べ！」

「えっ？」

「はあ？」

　俺は一人一人引っ張って来て横一列に並ばせた。

　そして手本を示す。

「全員俺の真似をしろ！　先生！　よろしくお願いします！」

「よ、よろしく？」

「お願いします？」

　まったく気合いが入っていない。

　というか、礼儀という文化が身についていないのだろう。

　鉄は熱いうちに打て！

　ここはブートキャンプ――新兵訓練だ。

　俺は心を鬼にしてダメ出しする。

「ダメだ！　ちゃんと挨拶をしないと昼飯抜きだぞ！」

「うへえ！」

「それは！」

「大将！」

　昼飯抜きと告げると、やっと言うことを聞いた。

「「「「「先生！　よろしくお願いします！」」」」」

「おっ！　おう！」

　又左が驚いている。

　だが、これくらいやらなきゃダメだ。

　何せ織田軍である。

　有名な信長の一銭斬りだ。

　織田信長が京都に兵を進め『一銭でも盗んだ者は斬る』と自軍に厳しい通達を行った。

　京都で織田軍の評判が落ちるのを恐れたのだろう。

　兵士の乱暴狼藉を禁じたのだ。

　そんな中、織田軍の雑兵が京都の町の女性にちょっかいを出した。

　その様子を見た信長は激怒。

　その場で雑兵を斬り殺した。

　今の殿は、そこまで厳しくはないが、先々織田軍の規律は厳しくなるだろう。

　ならば今のうちに規律を叩き込んでおいた方が、浅見隊兵士たちの命を守ることになる。

　又左が俺を褒める

「爽太。やるなあ。まだ初日だぜ」

「又左。ビシビシしごいてくれ！　甘やかしてはイカン！」

「あんまり厳しいと兵が逃げるぞ？」

「大丈夫だ。一日三食。たっぷり食わせる」

「三食！　贅沢だな！　まあ、それなら大丈夫か。よし！　いっちょやるか！」

　又左が兵士たちに青竹を持たせ、稽古を始めた。

　振り下ろしをひたすらさせている。

　長い竹槍は、重さも相応にあるのだろう。

　ふらつくヤツもいるが、又左から厳しい叱咤が飛ぶ。

　まかせておいて大丈夫そうだ。

　又左、後は頼むぞ！