伝え方

「あくまで仮に、ですが」

　くどいほどに前置きし、僕。

　これが“甘さ”だけだったとは言わない。

　いくばくかの保身もあったのは確かだからだ。

　どうにもならない状況で頼られ、失望され恨まれることへの恐れも。

　恐れは恐れを生み、率直を遠ざける。

　そのことを僕は、いま否応なく学んでいた。

「お子さんの血があるとき、なかなか止まらなかったとします。そしてそれが、たびたび繰り返されたとします――大変に申し訳ありませんが、こうなると僕の知る術はほとんどありません」

　一息だけ置き、僕は続ける。

「なので、それ以前(・・・・)に対処するべきです。つまり、出血自体を起こりづらくする環境――なるべく温暖で、テーブルや椅子は可能な限り低く、階段や段差もほとんど存在しないような――そんな環境でお育てするべきです」

　無理難題に近いのは百も承知だった。

　エフゲニー氏のすがるような目に、僕は少しだけ目を背ける。

　全ロシアの世継ぎとして生まれるであろう皇子。

　その育ての館が、度をこして質素(・・)であったなら。

　数々の噂を避けることはできまい。

　偶然でも運命でも、はたまた力でもいい。

　知識単体だけでは、どうにも無理なことはあるのだ。

　そして僕には、“どうしようもない”と判断するだけの知識を、僕の来歴を伏せた上で伝えきる自信はなかった。