超えるべき壁！黄天下の限界？

俺は黄天下。

俺は姜子牙を先に向かわせ、単身で張奎を相手に残った。

正直、震えが止まらない。

心を鼓舞して、気合いで戦う。

戦わなければ俺はあの日のまま。

あの日、目の前で父上を奪われ、俺は支えを失った。

今まで姜子牙が隣にいてくれたから、俺は戦っていられた。

けれど、俺は一人になった時、もし姜子牙がいなければ、俺は立っていられるのだろうか？

俺は一人では何も出来ない。

これで真王に本当になれるのか？

父上が夢見た世界を俺が造れるのか？

俺は父上を越えられるのか？

その答えが目の前にいる。

父上と対等の戦いを繰り広げた張奎を倒せれば、俺は俺を認められる。

胸を張って姜子牙に言える。

「俺が新たな世を造る真王になると！」

俺は全身の血を廻らせ、右腕に意識を高める。

倶利伽羅の力が張奎の力に共鳴しているようだ。

放って置いても暴れだしそうで、解き放ちたい。

しかしそれでは駄目なんだ！

この俺が、この力を制御してこそ俺は父上を超えられる。

「重く、強い拳だ。しかし黄飛虎には遠く及ばぬ。あの者は俺を奮わせた」

「そうか。そうだろうな。父上は確かに凄い方だ。だが、今日、この日、俺がお前も父上も超えてみせる！高まれ！俺の血中濃度！」

俺は湧き上がる力を極限にまで高め、その力を暴走させずに制御する。

今日までの戦いは決して無駄ではない。

「俺は負けないぃーー！」

超連打の拳に対して張奎もまた全身の肌が真っ赤に染まり、倶利伽羅の力が発動する。

そして血咒の忌鎧装（けつじゅのいがいそう）を纏った。

「俺の剣に我が血を捧げる。血戦高血刀（けっせんこうけっとう）！」

その力を初めて見た時、俺は恐怖に怯えてしまった。

手も足も出なかった俺が、今、立ち上がり、踏み込み、そして拳を前にと突き出していた。

「ぬっ！？」

躱した鎧が粉砕し、張奎もまた目の色が変わる。

構え直した剣を横に一閃した。

「くぅうう！」

俺は瞬時に反応して後退すると、腹部の皮膚が斬られて血が滲む。

「ハァハァハァ」

息を切らす俺に、張奎は見直したような顔で俺を見る。

「お前の父親は俺が戦った中で生涯の好敵手であった。あれ程の戦いを繰り広げられる猛者はそう現れまい。だから倅のお前を一方的になぶり殺すのには気が引けていた」

「そうか。だったら俺がお前にこれ以上ない体験をさせてやる。それがお前への手向けにしてやるよ」

「その大それた口、いつまで続けられるか楽しみだ」

その瞬間、張奎が俺の視界から消えた。

「！！」

瞬時に姿勢を下げると頭上を振り払われた剣が通過し、軌道を変えて振り下ろされると、俺は右手を差し出し炎を噴き出す威力で後方に逃れる。

「気が抜けねぇ」

集中力を極限的に高め、反射に身体が追い付ける限界を超えていた。

ギリギリの極限状態の中で俺は間違いなく強くなっている。

何とか張奎の動きについて行けてる。

何とか戦える！

「俺は間違いなく強くなっている」

すると張奎は俺に剣を向けた後に鞘へと納めたのだ。

「何のつもりだ？」

「お前はどうやら身の程知らずのようだな。お前は何も分かってはいない」

「何が分かっていないと言うのだ？」

「右腕の、黄飛虎の力に頼るが上に大事な事を見失っている。その身分不相応な力がお前を弱くしていると言う事だ！」

「俺が弱くなっているだと？」

「教えてやろう。格の違い、王の器たる真の強者がどういうものかを」

その時、俺は動けなくなった。

「これが倶利伽羅の王たる器の、真の超越者の力をな！」

全身の血管が浮き上がり、皮膚が真っ赤に染まっていく。

そして噴き出す血が鎧と化す。

更に、

「聖獣変化唯我独尊・独角烏煙獣」

その身に聖獣を取り込んだのだ。

倶利伽羅の鎧が変形し、額が割れて聖獣の特徴であった角が突き出る。

（か、身体が本能的に震える。これは恐怖なのか？）

しかし俺は気合いで叫んだ。

「ゥアアアア！」

俺は拳を向けて構えたのだ。

恐怖なんてのはもう何度も味わった。

俺はもう何度もあの力を前にして二度と敗北しているのだから。

趙公明に、聞仲。

倶利伽羅の王たる器を前に俺は一度も勝てないでいた。

そして目の前に立つ張奎もまた同格。

見上げる程、高過ぎる絶壁にみえる。

姜子牙もナタクもいない今、俺はもう逃げ場は断たれた。

自分自身で己の甘えを断ったのだから。

「なら勝って、その壁を越えるまで！それが俺の目指す王道！」

三度目の正直。

今度こそ、必ず勝つ！

「！！」

が、直ぐに俺は脳が震えるような感覚を感じたのだ。

俺は一瞬、衝撃を受けた感覚がして、その理由を目の当たりにした。

俺の胸から背中を抜け貫かれた血戦高血刀。

「えっ？ごフッ」

喉から上ってくる熱いモノが口から吐き出される。

それが自分自身の血だと気づいた時、張奎は俺の胸を貫いた剣を抜いた。

そして数度振り回して血を払い鞘に収める。

「あぁ・・・」

大量の血が胸から噴き出され、血溜まりの上に俺は倒れた。