第７章　永遠に紡がれる物語　Together Forever　ＥＰ１Ｔｈｅ　Ｂｌｕｅ　Ｊｅｗｅｌ＜蒼き珠＞　Ｐａｒｔ４

空に紅き光が現れた。

空を染める光には、人が成し得る限界を超えた力を表わしていた。

「これをまともに喰らえば・・・防ぎようがないわよ？」

悪魔のような顔で嘲笑っていた。

女神だと名乗った娘の声では無かった。

澱んだ光を頭上に翳し、少年に向かって呟く姿は・・・

「ミハル姉。

　さっきも言ったよね？僕には力があるんだって。

　ミハル姉が女神だと言うのなら、僕も神に授かった力があるんだよ？」

槍を構えるマモルが姉ミハルに断る。

手にした槍と、ブレスレットから魔砲力を発散して。

「身体を支配されていても・・・心や魂はミハル姉のままなんだろ？

　それなら僕が助けるよ、この力で。

　邪な者からミハル姉を救い出し、みんなの元へ帰ろうよ？」

紅き弾に対し、マモルが現すのは・・・

「な・・・に？！その光は？！」

槍の先端に現れた蒼き光。

清浄なる者が放つとされる蒼き光。

輝く槍が光を放つ、輝くブレスレットが力を放つ。

「僕の力だけじゃないんだよ？

　この光はみんなが想う願いが込められているんだ。

　知っている筈だよミハルなら。僕の大好きな姉（ミハル）なら・・・」

悪魔ミハルの瞳の中で、小さな光が闇に浮かぶ。

＜マモル？！あなたは・・・まさか？！

　まさか・・・あの術を使えるの？みんなの心を一つにして放てる・・・

　＜＜聖（エクセリオ）なる破壊弾（ブレイカー）＞＞を？！＞

紅き瞳が驚愕に染まる。

悪魔ミハルが驚きと焦りで吠える。

「おっ、お前なんかに私が倒せられる筈がない！

　女神が人に負ける訳が無い！この私が人間なんかに・・・」

翳された紅き弾をマモルへ投げつける。

女神の全力魔砲弾が、独りの少年へと叩きつけられた。

「そう！僕が倒すのは女神なんかじゃない！

　僕が倒すのは醜い闇！姉さんを操る邪念なんだ！」

蒼き光の弾が槍から放たれる。

「行くよミハルっ！取り戻して自分を！帰って来て姉さん！

　＜＜聖なる破壊弾＞＞よ！闇を撃破れ！！ブレイカー・シュートォっ！」

空が破裂した。

蒼き弾と紅き弾が相交える。

ぶつかった力同志が互いに食い破らんと押しまくる。

初めは紅き弾が優勢に観えた・・・だが。

「ブレイクゥーッ！パワーイン！！」

それはミハルにも出来なかった奥義。

ブレイカーショットの後から、後続の魔砲を突き立てる荒業。

初めのブレイカーショットの後から、もう一撃が加えられた。

破裂した蒼き弾の威力で紅き弾も砕け去った。

爆光の中から次弾が光の中から突き抜け、悪魔ミハルの元へと飛び征く。

「ばっ？！馬鹿なぁっ？」

悪魔ミハルは恐怖する。

殲滅の女神（あくま）が全力で放った魔砲弾を、いとも容易く喰い破って襲い掛かる蒼き波動に。

「くっ？！糞ぉっ！」

防御魔法で喰い止めた悪魔ミハルが焦燥に駆られ飛び退く。

「まだだ！闘えよ女神！逃げるな！」

飛び退いた殲滅の女神に呼び止めるマモル。

引き下がる闇の女神は悔し気に少年を睨む。

「人間如きが！こうなればあの艦隊諸共消してやる！」

悪魔の怨嗟が降って来る。

殲滅の女神が両手を翳した・・・が。

「なっ？！なにぃ？！何故力が現れないのだ？！」

女神が狼狽える。

殲滅を名乗る女神が翳した手を見上げ、何が起きているのか判断できずに。

目前に詰め寄る少年から逃れるように飛び上がりながら。

「ミハル姉・・・やっぱりね。

　操られていたとしても抗ってくれているんだね？

　だったら・・・必ず助け出すから。

　誰が阻んだとしても、どんな闇が邪魔したとしても。

　僕がきっと救ってあげるから・・・」

空に昇って逃げ出す女神を追う事もしないで、悪魔と化している姉に告げる。

黒雲の中へと逃げ込んでいく姉の姿を見送りながら。

「そうだよねミハル姉。

　今ここで救うだけじゃ駄目なんだよね？

　ミハル姉はきっと・・・本当の願いを成し遂げたい筈なんだから。

　リーン様も一緒でないと意味がないんでしょ？」

弟は姉がどうして捕らえらたのかを知っているようだった。

なぜ姉が捕らえられ、闇の姿で現れ出たのか。

なにもかも・・・解っているようだった・・・

「ミハルっ！戻れ、戻って来てくれぇっ！」

腕に傷を着けられたホマレが手を伸ばして叫んでいた。

取り戻せなかった友を求めて。

「中島３尉、傷は大丈夫ですか？

　早く戻られた方が・・・」

帰還を勧めるマモルに、緑の魔砲師ホマレが食い下がる。

「なんでやマモル君！なんで、ミハルを連れ戻さへんかったんや？！」

勝負はどうみてもマモルが優勢だと感じていた。

女神ミハルの力を知るホマレにとって、マモルの魔砲力は勝っているように観えていたが。

「中島３尉、その事ですが・・・

　僕達には、とある秘密があるのです」

僕達と、弟は言った。

姉弟に秘密があると言っていた。

「なんやそれは？連れ戻すのに秘密もあったもんやないやろーが？」

腕を抱えたホマレに肩を貸したマモルが。

「それは・・・艦に戻られてからお話しします」

＜薩摩＞上空まで送っていくマモルを見るホマレが不思議がった。

＜ほんまに・・・これがミハルの弟なんか？

　前に逢った時とは違う・・・前とは雰囲気さえも違うんやけど？＞

一月前（ひとつきまえ）ほどの事だった、出会ったのは。

その時の印象と今とでは、まるで別人のようだった。

＜こいつの方がよっぽど別人やないか。

　さっきのミハルといい、この弟君にしても。

　・・・何故にこんだけ人が替わるもんなんや？＞

肩を貸されている間中、ホマレは男になった少年の顔を観てそう思っていた。

・・・マモルの男になった表情に顔を紅く染めて。

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神殿の中から・・・戦闘を司っている神々が出撃して行った。

「いってらっしゃぁーい！」

明らかに言動が怪しい女神が手を振る。

「正面の人間共は任せたわよー！」

紅い髪を靡かせて手を振る・・・ミハエルが。

＜くくくっ！行った行ったわ！これで此処も誰も居なくなったわ！＞

邪な呟きをする殲滅を司っていた女神ミハエル。

なぜそんな呟きをするのか。

＜これで邪魔する者が居なくなったのね・・・誰も。

　私の作戦を決行する時が来たのよ・・・ユピテル以外の眼を気にする事も無くなった。

　このチャンスを生かさない手はないんだから！＞

そうだったのか？

どんな作戦を執るつもりなのか？

＜ミハルが帰って来る前に・・・ユピテルの眼がミハルに注がれている間に・・・＞

ミハエルが横たえられている娘に視線を注ぐ。

＜リーンを先ずは解放して・・・リーンの中に宿る魂を呼び覚まして＞

横たえられた審判の女神に手を翳す。

「起きなさいリーン！バリフィスから解放してあげるわ！」

翳した手から、紅き光が零れだす。

「私よ。私なのよリーン！ミハルの生まれ変わる前の天使。

　ミハエルが告げる！起きなさいリーン！」

呼びかける元の大天使ミハエル。

呼びさます審判の女神となる前の皇女の魂を。

「・・・呼んだのは・・・本当にミハエルさん？」

薄く眼を開ける・・・金髪の娘にミハエルが微笑む。

「そう！私はミハエル。

　あなたの大切なペットを救う為に蘇ったの！」

微笑む大天使にリーンの眼が見開いた。