魔鋼騎戦記フェアリア第３章双璧の魔女Ｅｐ４革命Ａｃｔ１３女の感？前編

「これでいいだろう。どうだ？」

そう言われて、ミリアが見上げる新車両には。

「はあ、相変わらず巧いモンですねぇ、少尉は。」

装甲板に描かれた紋章を見詰めてミリアが感嘆の声を漏らす。

「マクドナード少尉って、画才がありますよねえ。」

ミハルもミリアと同様に見上げてため息を吐く。

３人の前には新車両ＭＭＴ－９が新たな紋章を掲げて停まっていた。

「それにしても、今度の中戦車。もう重戦車と代わりませんね。」

「そうだね。砲だって８８ミリだし、長砲身だからね。

　半年前なら、間違いなく重戦車だよ。」

ミハルが答えた通り、一昔なら重戦車とも呼べる位の性能を誇っている。

「前面６０度の傾斜装甲は１００ミリ。

　垂直に弾が当たった時は、１６０ミリ位の防御力を誇る。」

マクドナードがその装甲板をポンと叩き、

「だが、今ではその装甲板をも簡単に貫く砲が敵にもある。

　無敵の装甲という訳ではないぞ。」

そう付け加えた。

「そうですね。

　でも、これが魔鋼状態になったら・・・さぞ強いでしょう・・・ねぇセンパイ。」

ミリアが瞳を輝かせてミハルを見る。

「うーん。でも敵も魔鋼騎だったら、無敵ではないし。

　相手にも因るんじゃないのかな・・・ミリア？」

ミハルが過信するなと警告すると、

「いーえ、センパイ。センパイなら無双出来ますよ。

　どんな相手だって。・・・保障します！」

ミリアはミハルの警告を無視して断言した。

「そうだといいんだけど。」

苦笑いを浮かべてミハルがミリアと話していると、

「ミハル少尉！ミリア先任。大尉がお呼びです。」

ルーンが２人を呼びに来た。

「リーンが？解った、直ぐに行くよ。」

ミハルとミリアが急ぎ、指揮官室へ出向くと・・・其処には。

「ミハル少尉、第２師団ドートル中将から連絡を受けたの。

　至急来て欲しいって。

　我々第９７小隊に出撃要請が来たわ。」

リーンが電報欄をミハルに手渡す。

「成程・・・敵は一斉に後退を始めた。

　・・・二日前の戦果がこんなに早く影響するなんて。

　・・・頑張った甲斐があったね。」

ミハルが喜んで胸に手を当て、ルシちゃんに報告する。

＜ジロリッ＞

ミハルに向ってリーンが睨む。

「えっ？　ひぃっ！？」

気付いたミハルがその眼に怯み、仰け反った。

「・・・。ミハルセンパイ・・・大尉の前でルシちゃんの事はタブーですから。」

頭に汗を載せたミリアが、袖を引く。

「ひっ、ひゃい。ごめんなさいっ。」

怯えたミハルが謝った。

「むぅ。では、ミハル。出撃の準備に掛かって。２両で向かう。

　　　出撃は１３：００、後３時間後よ。」

リーンは出撃準備を命じた。

「はいっ！これより出撃準備に執りかかります！」

ミハルとミリアが敬礼し、命令を受領した。

「先輩っ！良かったですね。

　これで暫くは、ロッソアも攻めて来れないでしょう。」

ミリアがミハルに言う。

「うん、何とか守れたかナ、この国を。」

ミハルが応じると、

「友よ、あの闘いでそれ程の効果があがったのか？」

毛玉が現れて訊いた。

「そうよルシちゃん。

　ミハルセンパイのおかげで、この国が窮地を脱せたの。凄いでしょう。」

「うむ、それは良かった。ミハルの頑張りが報われたな。」

毛玉が喜ぶ。

「それでロッソア軍は退却を始めたんだよ。

　このフェアリアから追い出せるかもしれないんだよ。」

ミリアが毛玉に教えた。

「うん、追い出せはしないかもしれないけど、失地はかなり回復出来るかも知れないね。」

ミハルも先の闘いを想いつつ、ミリアに同意する。

「ある程度は国を守る事が出来ると言う事か？」

毛玉が二人に訊く。

「そうだよ、ルシちゃん。

　２人のおかげで私達のフェアリアが守れたんだよ、ありがとう。」

ミリアが、毛玉とミハルに頭を下げ礼を言った。

「うむ・・・。友に礼を言われるというのは善いものだ。そうだなミハル。」

毛玉がフワフワクルクル廻って喜んだ。

「そうね、ルシちゃん。喜んで善いよね。」

ミハルもミリアに微笑んだ。

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「出発の用意が整いました。」

ミリアが一歩前へ出て報告する。

「よし。それでは搭乗する。」

ミハルが敬礼を返し、リーンに向き直り、

「２号車準備よし。搭乗しま・・・ひぃっ！」

気付けばリーンがジトッと見詰めているので、ミハルは仰け反る。

「あ・・・あの。リーン？リーン大尉？」

ジロリと自分を見ているリーンに恐る恐る訊くミハル。

「・・・。ミハル・・・ちょっと良いかしら。」

怖ろしい口調で尋ねられたミハルが、オドオドと答える。

「な・・・なんでしょうか？」

「・・・。少し・・・いいかしら。」

オドオドと畏れているミハルに近付いたリーンが。

「ミハル、少し時間をくれる？訊きたい事があるの！」

有無を言わさぬ口調で言われたミハルが更にオドオドして、

「ひっ、ひゃいっ。解りまひた。」

そう裏返った声で答えると、車両に向き直ったリーンが、

「各員乗車っ！各部のチェックをしておくように！」

強めの声で号令を掛けた。

「は？はあ。了解です。」

ミリアとラミルがリーンとミハルを見て、ため息混ざりに答えた。

「ミハル少尉・・・可哀想に・・・。」

ミリアも半ば諦め顔で２人を見送った。

「ミハルっ、こっちに来なさいっ！」

リーンはミハルの手を強引に引っ張って歩き出した。

「あ・・・リーンっ。ちょっと痛い・・・。」

「黙って付いて来るのっ！」

「・・・ひぃーん。」

涙目のミハルがリーンに連れ去られる。

「あ～あ・・・・。ご愁傷様。」

見ていたルーンが手を合わせて言った。