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39 交渉官とロード・ベル

　翌朝、鍵が開く音で目が覚めた。立っていたのは、ガレンガイル隊長だ。

「出ろ」

　おれはチックを肩に乗せ牢屋を出た。硬い床で寝て、身体は痛い。でも、なかなか貴重な体験だった。

「街の中で喧嘩はするな。するなら浜辺でしろ」

「脱獄はいいんですか？」

「脱獄はしていない。お前は喧嘩で捕まった」

　隊長が言う意味はわからなかったが、おれは詰所を出た。ギルドに向かう。

　マクラフ婦人の窓口に依頼書を出し、報酬を受け取った。もちろん、今日も婦人は絶好調に不機嫌だ。うしろから、交渉官のグレンギースが現れた。

「勇者カカカ様、こちらへ」

　おれはうなずいて、カウンター端の戸をくぐった。応接室に入る。

「先日の夕刻、憲兵のひとりがカカカ様の事を尋ねに参りました」

「ああ、ガレンガイル、でしたっけ」

「何かありましたか？」

　昨日の事をかいつまんで説明した。笑い話として話したが、交渉官の顔は青ざめた。

「無茶をされます。脱獄で再逮捕されれば、最悪、打首もございます」

　え？　今なんて？

「打首？　ただの喧嘩ですよ？」

「カカカ様、失礼ですが、生まれは異国ですか？」

　言葉に詰まった。「ええ、まあ」と適当に答える。

「この国では、脱獄は重罪です。であればこそ、捕まった者は逃げないからです」

　まじか。すると、あの隊長におれは「大目に見られた」ってやつなんだろうか？

「大事に至らず良かったです」

　そう言って交渉官は三枚の依頼書を出した。

「あのー、交渉官殿」

「グレンギースで結構です」

「グレンギース殿、死霊退治なんですが、三日に一度、ぐらいではダメですか？」

「報酬が少ないと？」

「いえいえ、前も言った通り、おれは駆け出しなんです。色々と経験を積まないといけないとこでしてね」

　交渉官は、かなり眉間を寄せて考えた。

「そんなに、これを受けれる人、いないんですか？」

「いるにはいます。今までがそうでした。ただ」

また顔をしかめた。

「いけ好かないやつって事ですか？」

「受けていただけるのは、一部の神官でして。私が得意な人たちではありません」

　神官か。この間もいたな。いけ好かないヤツだった。

「では、これではどうでしょう、お受けいただくのは、カカカ様の三回に一回。それとは別に、火急案件については、ご対応いただくと」

「まあ、それは、いいですよ」

「ご登録させていただいて、宜しいですか？」

「登録？　ああ、ロード・ベルですか？」

「左様です」

　今度はおれが眉を寄せた。アドラダワー院長に登録されたが、正直、パシリのような気がしないでもない。呼んだらすぐ来い！　って感じだ。

　しかもおれはロード・ベルの魔法を使えないので、電話は受信専用だ。

　いや、いい事を思いついた。おれは笑いを抑えながら交渉官に言った。

「一つ、条件をつけていいですか？」

　その条件を聞いた交渉官も、笑いを抑えてうなずいた。

　マクラフ婦人が、かなり不機嫌に入ってくる。

「なんで、わたしなのよ！」

　交渉官に文句を言ってる。おれは立ち上がって言った。

「ゲン担ぎって嫌いじゃないんで。あなたからの依頼なら受けますよ」

　婦人はため息をついた。おれの額に手をやり、何か言葉をささやく。そのあとはおれに目も合わさず、さっさと帰っていった。

「怒らせちゃいましたね」

　苦笑しながら交渉官に言うと、交渉官も苦笑した。

「では、グレンギース殿も」

「私もいいのですか？」

「彼女がいない時に連絡できないんじゃ、火急の意味がない」

　交渉官は丁寧にお辞儀し、おれの額に手を当てた。