第55話　逃亡阻害

「お前が逃亡するのはお見通しだ。悪いが、逃がすわけにはいかないんでな。ちょっくらズルをして逃亡スキルを防がせてもらった」

　俺が使ったのは、『アロガントの宝玉』。

　これはこの世界にはまだ存在しない、魔界にもない、所謂チートアイテムだ。

　このハイテンション悪魔、逃がせば逃がすほどパワーアップして戻ってくる。

　そして最終形態は『傲慢の魔王　シャドウ・アロガント』って名前が変わって、魔王に昇格する。

　何度も戦うのはいいんだが、魔王になるとギミックを解除しなきゃ倒せないわ、そのギミックもたくさんあるわで非常に面倒くさい。

　俺の目標は魔王と戦うことだが、討伐に手間がかかる魔王が弱い状態でいるなら、安全に美味しく頂くのが筋ってもんだ。

　そういや、序盤の段階で倒すのは初めてだが、経験はどうなるんだ？

　あとドロップだな。

　この『アロガントの宝玉』は、魔王シャドウを倒せば手に入る。

　逃亡の名手が、死して他人の逃亡を阻止するってのは、傲慢の魔王らしい効果だ。

　さておき、ここで殺しても魔王級の経験とドロップがあるなら文句ないが、そんなうまい話はないだろうな。

　魔王級の報酬は心残りだが、もう『アロガントの宝玉』は手元にあるし、見逃せば堤みたいなミイラが量産されるから、ここで決着を付けるにこしたことはない。

「んじゃ、さくっと終わらせるか」

「ま、待つのであるッ！　我が輩、ここまでフルボッコにされたのは初めてである。いやはや、人間の強さには感服したのである！　ここは一つ我が輩の昔話を――」

「悪いが興味ない。っていうか、時間稼ごうと思っても無駄だぞ」

「な……そそ、そんなつもりは、毛頭ないのであ、ル」

　めっちゃ口調が動揺してるぞ。

　しらばっくれるならちゃんと隠せよ……。

「この魔銃は特別製でな。めちゃくちゃ扱いづらいが、傷の再生を阻害する効果がある」

○ベルフェゴール〈Ａ級〉

『あらゆる存在と、あらゆる事象に怠惰の呪いを』

　魔王討伐の際にドロップした、阻害特化型魔銃。

　すべての攻撃に、対象の権能を阻害する呪いを付与する。

　説明書きはめちゃくちゃ強そうに見えるんだが、これ自分の攻撃にも怠惰の呪いがかかるんだよ……。

　魔力チャージは遅れるわ、魔法の展開速度が低下するわ、速度も威力も低くなる。

　ぶっちゃけ、使いづらい。

　だがこれがなきゃクリア出来ない魔王もいる。

　特定条件下のみ最強になる、ストーリーを進めていけば必ず入手出来る特殊武器だ。

　まあ、こいつに使ったのは初めてだが、ヴァンパイアなら効果があるのはゲームで確認済みだ。

「お前が無駄話で時間を稼いでも、体の穴は塞がらないし、捕縛から逃れられない」

「まま、待つのである！　我が輩、人間の強さに感服したのである！　是非我が輩を配下に加えて――」

「断る」

　問答無用、引き金を引く。

　銃口から射出された光が弾け、拡散。

　シャドウを穴だらけにした。

「あぶねぇ……逃げられるところだった」

　こいつの命乞いって、逃亡ギミックの一つなんだよな。

　台詞を全部聞くとその場で霧になって消えるから、台詞を全部口にさせちゃいけない。

　これがわからなくて、何度も逃げられたことがある。

　瀕死でも状態異常にかかってても逃亡に成功するって、マジでクソな設定だと思う。

『マスター、お疲れ様でした』

「おう。エルドラもな。加勢してくれて助かった」

　俺がシャドウの背後に回り込む間、俺の分身の操作を頼んでいた。

　分身――分身創造《デュアル》はオートモードで敵を攻撃する。

　ぱっと見は強い魔法なんだけどな……。

　魔法は一切使えないし、耐久力も攻撃力も低いし、簡単な攻撃すら避けられない。

　正直、ゲームじゃ一切使えない魔法だった――はずなんだが、

『――エルドラ。一度試してみたいことがあるんだが、協力してもらえるか？』

『ワタシに出来ることでしたら、何でもお任せください！』

　週の初めに、実験でエルドラに弄らせてみたら、何故かエルドラが《デュアル》を操作できるようになった。

　っていっても、結局魔法は使えなくて魔力弾だけの攻撃になったけどな。

　ペットが操れるとか、そんなフレーバーテキストは一切なかったはずなんだが……。

「なんでエルドラは《デュアル》を操作できるんだろうな？」

『マスターの魔力と同化していたからではないでしょうか』

「同化？」

『ハイ。ワタシは普段からマスターの魔力を体に補充しておりますので』

「……それ、初耳なんだが？」

『アッ……ごご、ご安心ください！　マスターの活動に支障が出ない程度に控えております！』

　こいつ、しまった！　って言わんばかりにどもったな。

　口を滑らせなきゃずっと言わないつもりだったのか？

「なるほどなるほどぉ。時々エルドラが俺の肩に乗ると思ったら、そういうことだったのか」

　俺はアイボのハウスかよ……。

『エ、エネルギーが切れると動けなくなるので、どうかご堪忍ください……』

「いいけどさ。今後はそういう隠し事は無しだぞ」

『承知いたしました』

「……ん？」

　直下にいたシャドウが灰になって消えると同時に、アロガントの宝玉がにわかに輝きを増した。

　よく見ると、宝玉に灰が吸い込まれてる。

「なんだ、どういうことだ？」