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　フィーは走っていった侍女の女の子を追いかけていると、侍女たちがあつまって噂話をしていた。

「バカな子よね。ああなるからイオールさまに近づこうとする女子なんて、侍女にはいないのに」

「そうよ、わたしだって遠くから眺めてるだけなのに。いい気味よ」

「新入りだから知らなかったんでしょうけど、むかしイオールさまに助けてもらったことがあるだか知らないけど、抜け駆けしようとするからあんな目に会うのよ」

　そんな侍女たちに、フィーはさっと近づいて、左手を腰にあて少し怒った表情を作ると、彼女たちの顔を覗き込み、その鼻をちょんっと軽く突いて言った。

「君たち、そういう風に人の悪口いうの良くないよ」

「ヒ、ヒースくん！？」

　侍女たちがフィーの姿を見て、驚いた顔をする。

　ちょっと赤面した侍女もいた。

「それでその子がどこにいったか知らない？見失っちゃったんだけど」

「えっと……、向こうに行きましたけど……」

「ありがとう！じゃあまたね！」

　フィーは侍女たちににっこり笑うと手を振って、向こうへ走っていった。

「て、天使の笑顔……」

「かわいい……」

　その姿を侍女たちは呆然と見送った。

　フィーが侍女たちに教えてもらった方向にいくと、あの女の子が木の影で膝を抱えて泣いていた。

　フィーはその隣に座り、声をかけた。

「大丈夫？ごめんね、たいちょーが酷いこと言って」

「ヒースくん！？」

　かなり泣きじゃくってたらしい。

　フィーが来たことにも気づいてなかったようで、びっくりした顔をしたあと、涙をぬぐいながら言った。

「いえ、わたしが悪いんです。イオールさまの気持ちを考えてなかったし、イオールさまとヒースくんの会話も邪魔しちゃってたし、嫌われて当然です」

「そういうのとはちょっと違ったと思うけど……」

　フィーはそう呟きながらも、ハンカチをポケットから出し、涙をぬぐってあげる。

「手でこすっちゃだめだよ。赤くなっちゃうから」

「は、はい。すいません。でも、こっちに来ちゃって大丈夫だったんですか？イオールさまと話をしてたのに」

　そう言われてフィーも、そのことを思い出し、ずーんっとちょっと落ち込む。

「そう言えば、たいちょーにバカって言っちゃった……」

「わたしのせいでごめんなさい！」

「ううん、君のせいじゃないよ。僕が自分の意思でいったんだもん」

「でも……」

　侍女の子の目から、また涙がこぼれそうになる。

　フィーがイオールと喧嘩したことまで、気にしだしてしまった。

　なぐさめにきたのにうまくいかないなぁっとフィーは思った。

「う～ん……」

　フィーは少し悩んだあと、侍女のあごに人差し指をあててその顔を自分のほうに向かせると、その瞳を覗き込んでいった。

「君に涙なんか似合わないよ。僕が見たいのは君の笑顔さ。だから泣き止んで」

「えっ……」

　侍女の女の子が、きょとんと目を見開いたあと固まる。

　フィーも、続く言葉が思いつかず、そのまま止まってしまった。

　あたりに微妙な空気が流れる。

　フィーは腕を組んで、首をかしげながら言った。

「うーん、泣き止んで欲しくて、クロウさんの真似をしてみただけど、うまくいかないなぁ」

「ク、クロウさまの真似だったんですか……？」

「うん、きっと、女の子にはこんなことを言ってるに違いない」

「ヒースくんにはちょっと似合わないと思う……」

「そっかぁ。でも、泣き止んでくれたし結果オーライかも」

「あっ……」

　その言葉に、侍女も自分の涙がいつの間にかとまっていたことに気づく。

　虚をつかれて止まった涙だったけど、さっきまですごく悲しい気持ちだったけど、少し心が楽になった気がした。

「まあとにかく、僕は君に元気になって欲しいってこと。それだけは伝わってくれたかな」

　にっこり笑っていうフィーの顔に、侍女がうんっと頷く。

「ありがとう。ヒースくん」

　侍女の子もまだちょっと目が赤かったけど、にっこりと笑って微笑みを返した。

　ふたりが顔をあわせて笑っていると、ぐーっと何かの音が聞こえてきた。

　それはフィーのおなかから聞こえてきた音だった。

　それにフィーもちょっと赤面しておなかをおさえる。

「ううっ、恥ずかしいな。せっかくちょっといい感じだったのに」

　それに侍女の子はくすくすと笑って、ずっと持っていたクッキー袋を差し出した。

「よかったらこれ食べて」

「いいの？」

「うん、あげる人いなくなっちゃったし、食べてくれるならわたしも嬉しいな」

「そっか、じゃあもらうね！」

　侍女から差し出されたクッキーをフィーは笑顔で受け取った。

　そして早速袋をあけて、ぱくっと口に入れる。

「うん！すごくおいしい！」

　香りの良いバターが効いて、焼き加減のちょうど良いさくさくのクッキー。甘さはフィーにとっては控えめだったけど、それも上品でいい感じだった。

　自然と笑顔がこぼれてくる。

「………」

　その笑顔を、侍女の子は少しボーっとした表情で見つめた。

「アルシアー！どこいるのー！」

「いじわる言ってごめんね！わたしたちもちゃんと忠告しておくべきだった！」

「お願い、でてきて！」

　そんなとき、フィーが来た方角から声が聞こえてきた。さっきの侍女たちの声だった。

　声には、申し訳なさそうな気配と、探している相手を心配する感情がこもっていた。

「あ、先輩たちだ」

　その声に、侍女の子が反応して顔を向ける。

　侍女の子の反応も、相手を嫌がる気配ではなかった。

　きっと喧嘩もしたり、仲たがいすることもあるけど、決してわるいだけの仲ではないのだろう。それを見て、フィーは安心したように微笑む。

「謝りに来たみたいだね。君、アルシアって言うんだ」

「あ、はい」

「もう、大丈夫みたいだから僕はいくよ」

　フィーは地面から立ち上がると、ズボンについた土をパンパンと払い、またどこかへと走っていく。

　フィーは途中振り返り、笑顔でアルシアに手を振った。

「それじゃあまたね！アルシア！」

「あっ……ありがとう……」

　その動きは素早くて、アルシアがお礼を言う前に見えなくなってしまった。

「アルシアー！やっと見つけた！」

「どうしたの？」

「ヒースくん……」

　侍女の先輩が見つけたとき、アルシアはぽーっとした表情で、ヒースの去っていた方向をずっと見ていた。