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　その後、クレープ屋さんによってクロウさんにおごってもらったり、家具屋によっていろいろ眺めてみたり、目的の場所につくころには、すっかり夜になっていた。

　フィーがクロウとやってきたのは、高級そうな店の立ち並ぶ地区だった。

　空は夜の闇に覆われているというのに、店の窓から漏れ出す明かりと、オイル式の街灯からでる光があたりを照らし、まばゆさすら覚えるほどだった。

「わぁ……」

　フィーはおもわず口をおさえて呆けてしまう。

　一応、王女として王宮で暮らしてた身だから、夜にも明かりがある生活は送っていた。

　でも、こんなに街が光り輝いているのを見るのははじめてだった。

　オイル式の街灯は、このオーストルでも一部の地域にしか設置されていない。フィーがゴルムスたちと行くような下町にはまったくなかった。

　つまり、ここは王都でもかなり高級な商業地区ということになる。

　いろんな店の窓から盛れでてくる光が、綺麗に塗られた壁や街路の石畳の上に折り重なり、街灯の光とまぜあわさり、さまざまな紋様を作っていく。

　初めて見る綺麗な光景に、呆然とそれを眺めていると、そんなフィーのリアクションにクロウがくすりと笑った。

「こういう場所にくるのは初めてか？」

「はい、見習い騎士のお給料じゃ足りませんから。でも、クロウさんもあんまり来たことないんですよね」

「まあ俺ももう少し気軽に過ごせる店のほうが好みだからな。それよりはぐれるなよ。治安はいいけど、迷子になられると面倒だからな」

　そういってクロウがまた手を握ってエスコートしてくれる。

　フィーは素直にそれについていった。

　二人は並んであるきながら、ひとつの店の前まで来る。

　店の前に掛けられた吊りランプに照らされている看板を読むと、フィーも名前を聞いたことがある有名な店だった。

「ようこそ、いらっしゃいませ」

　店に入ると、礼儀正しい物腰のウェイターが二人を迎えた。

　なんだかフィーは緊張してきた。

　だって高級な店って敷居が高い。

　下町メンバーと仲が良くすっかり庶民根性が身についてしまったフィーは、何かあって追い出されたりしないだろうかとどきどきしてしまい、思わずクロウの手をぎゅっと握った。

　そんなフィーの反応が伝わったのか、クロウはちょっと苦笑しながらも、手を握られたままにしておいた。

「二人だけど席は空いてるかな？」

「はい、夜景の見える席などどうでしょうか」

「ああ、頼む」

「それでは、ご案内させていただきます」

　クロウに連れられて、落ち着いた雰囲気の店の中を歩いていく。

　オーストルに来たばかりのときは、こんなことを経験するとは思ってなかった。

（ううん、デーマンに居たときも……）

　訓練とはいえ、クロウさんととはいえ、こんな風にお店にくるなんて。

　何もかもが初めての経験で、やっぱりちょっと緊張したりする。

　外の景色が見える席に案内され、席についてウェイターが去っていったとき、ようやくフィーはひとごこちついた。

　ふう、っと胸をなでおろし、息をはいた。

　それに優しい顔をしてクロウが言った。

「悪かったな。付き合わせちまって」

「いえ、クロウさんにはお世話になってますから。それに―――」

　フィーはメニューを開き、いつもの調子にもどって、舌なめずりした。

「美味しいご飯はごちそうしてもらえますし」

　有名な高級店でご飯。フィーにとっては楽しみなイベントだった。