65　〈トレミナボールⅡ〉

「闇霊よ、しばらく刃に宿ってください」

　ロサルカさん、また「しばらく」ですか。その意図は分かりますけどね。

　彼女はブオンブオン大鎌を振り、連続で〈ダークスラッシュ〉を放ってきた。

　私は〈闘〉からさらに纏うマナを増やす。

　闘技場の壁に沿って走り、闇の波動をかわしていく。

　受けたらマナを吸収されて、ますますロサルカさんを優位にしちゃうから。

　ここから反撃に、ともいかないわけだけど。強化した〈トレミナボール〉でさえ、吸収の上、回避されてしまう。

　うーん、どうしたものか。

　ジル先生に目をやると、さあどうしますか？　という顔。

　楽しんでらっしゃる。

　この試合自体、私を試すもののような感じがする。

　ロサルカさんはまだ本気を出していない。使っている技能もたぶん基本中の基本。その気になれば容易に私を倒せると思うんだよね。

　二人共、私に何を期待しているの？

　とにかく、降参します、は通用しないということだ。

　勝つ方法は、分かってはいる。

　それは、大技で一気に仕留める。これしかない。

　ロサルカさんって間違いなくナンバーズだろうけど、ジル先生より上には行けていない。先生も彼女と戦う時は強力なので早々に決着させるはず。時間が経てば立場が逆転しかねないから。

　と攻略法は分かっていても、なかなか簡単にはいかない。

　何しろ私にはそんな大技はないので。

　ないので、今から作るよ。

　実は私、もう〈トレミナボール〉だけの女じゃない。

　あと一つ使える戦技がある。〈気弾〉だ。掌からマナ玉を撃つ技で、〈放〉を習得したからできるかな、と試していたらできた。

　そう、マナ玉を掴んで投げる〈トレミナボール〉はこれの強化版になる。

　威力で劣る〈気弾〉が何の役に立つのか、と思われるかもしれない。

　ところが、とても役に立つんだよ。〈トレミナボール〉と合体させることによって。

「どうしました、トレミナさん。もう打つ手なしですか？」

　駆け回っているだけの私に、焦れたロサルカさんが。

「物事には順序があります。今から核心に入りますから」

「え？　はい、お邪魔をしてしまい、申し訳ありません……」

　では気を取り直して。

　〈トレミナボール〉は構築した後は投げるだけ。手から離れるまでの間に別の技能を挿む余地がある。つまりその間に〈気弾〉の発射準備に入り、両者を融合させることができれば……。

　なお、合体は絶対条件。

　〈気弾〉の速度　＝　〈放〉による速度

　　ボールの速度　＝　〈放〉による速度　＋　投擲による速度

　同時に放っても〈トレミナボール〉時間差〈気弾〉になってしまうよ。

　二つを一つに出来て初めて、新たな必殺技と言える。

　とりあえず、やってみよう。

　まずは精一杯のマナ玉を作成。

　これを持っている手に〈気弾〉用のマナを集める。

　そして、両方をくっつけて……、あれ？　くっつかないな。

　マナ玉の方は完成して独立しちゃってるからか。

　どうしようかな。

　……玉に自分のマナだと誤認させるといいかも？

　～　私の精神世界　～

　ちょっと〈トレミナボール〉さん、まだあなたのマナが残ってますよ。

『いえいえ、それは私のマナじゃありません。全然違います』

　え、本当ですか。待ってくださいね……。

　これでどうです？

『やや、私のマナがこんな所に、……と思いましたが違いますね』

　……厳しいですね。

　じゃあ……。〈トレミナボール〉さん、今度こそどうですか？

『おお、私の半身がなぜそこに。しっかり引っつけておかないと』

　よし、同調成功。

　今、〈気弾〉のマナはボールと私の双方に属している感じだ。

　あとはボールが手を離れる瞬間に〈気弾〉を発射すればいい。

　あ、〈オーバーアタック〉使ってない。今回はいいか。

　それでは、新必殺球、参ります。

「あなたっ！」

　叫んだのはジル先生。

　この時、私は初めて先生の〈全〉を見た。

　どうしたんだろう？

　もう投擲動作に入ってるし、投げちゃいますよ。

　ロサルカさんめがけてマナ玉を投げた。と同時に〈気弾〉を発射。

　新技、〈トレミナボールⅡ〉。

　シュパッ！　ドッシュ――――――――！

　放った刹那、ボールから衝撃波が。

　しまった、劣勢だったから考えてなかった。この球は、やばい。

　なんて思う暇はなかった。

　私、とうとう人を殺して……。

　しかし、いつの間にかジル先生が庇う形でロサルカさんの前に。

　マナ全開の状態で球をキャッチした。

「くっ！　止めきれない！　ロサルカ！　吸収！」

「は！　はいっ！　全力で吸います！」

　ロサルカさんの〈闇の護り〉が両手を伸ばすように、先生が抑えこんでいるマナ玉を包みこんだ。

　その闇の結界、形状変化できるじゃないですか。

　嘘つきましたね、ロサルカさん。やっぱり食えない人だった。

　と見ている間に私の新必殺球は消滅した。

　ジル先生は一息ついたのち、私をキッと睨む。

「……トレミナさん、何を投げたんです？」

　……〈トレミナボールⅡ〉です。

　何と言えばいいか分かりませんけど、……ごめんなさい。