番外編　その３　「メロンパンの皮焼いちゃいました２」はパンだった。

　では、いただきます。

　ガブリ、

　といってもよかったのですが、その前に手で２つに割っちゃいました。

　切れ目（網目）の所でパカッ

　およそ６対４くらいに割れました。

　

　なぜ割ったのかって？

　それは「皮焼いちゃいました」の断面が見たかったから。

　それと、ヤマザキさんのＨＰにも「一口分に割って食べやすくなりました」とあるので、手で割ってみたかったのです。

　両手に持ち、少し力を加えると、

　ホコッ

　という効果音がぴったりくるような「割れ感」。パラパラと破片をテーブルに落としながらも、きれいに２つに割れました。

　その断面はいわゆる「スポンジ層」的なところはほぼなく、表面がそのまま内側まで続いているような感じ。一方、下側（裏側にあたる）は茶色く焼き固められています。

　そう、見た目はほぼクッキーですね。

　それでは、いだだきます。

　思い切りほおばります。

　バクッ。

　もぐもぐもぐ。

　ザクッ。

　しっかりとした歯ごたえ。

　いや、予想はしていたけれど結構ハード。

　けれどもクッキーほど硬くはありません。

　前歯でちぎられた一片は口の中ほどに運ばれ、ほどよくほぐれます。

　それと同時に、袋をあけた時にはそれほど感じなかったあの香り、

　――メロンフレーバーが鼻腔をくすぐります。

　バターや小麦粉のものとは異なる、透明感のある香りがふわりと広がります。

　「皮」全体の味の印象は、クッキーというよりパンに近いです。

　舌の上でホロホロと崩れて溶けていくさまはクッキーのよう。けれども、クッキーのように分解するほどではなく程よい生地感が残ります。

　

　クッキーを食べるときには「かむ」ことをほぼ意識しませんが、「皮焼いちゃいました」では「かんで」「飲み込む」という動作を意識的に行う、つまり、食事を意識させるのです。そういった視点から、パンのように感じたのでしょう。

　さて、本家本元のメロンパンと比較しました。

　手元にあるメロンパンの皮の端に近い、あの硬い部分を「むしっ」とちぎって、口に放り込みます。

　もぐもぐもぐ……