第一話　妹が狙撃されることの知らせ

「…ふぅ………。」

疲れたなぁ。

どうにかこうにか秘密裏に神託を終え、部屋へと戻ってきた私は、ふわふわのクッションを抱きしめる。

秘密裏にしなければいけないから精神力を使うし、神託自体も結構な魔力を使う。

誰か代わりにやってくれる人とかいないかな……。

そうだ、私の妹、アマイラもできるんじゃないかな……魔力は多いし…

そんな事を考えていたとき。

―――コンコン…

「マーヴィリー殿下、失礼いたします！！」

何やら慌てた声が聞こえてくる。

「…どうぞ。」

この声は、私についてきた一人、ペイト―――アンティス・ペイトの声だ。

「マーヴィリー殿下、失礼いたします！！

妹君が、アマイラ殿下が、狙撃されたとの見通しが！」

私についてきた世話係―――神官には、個々の力がある。

異能力や、魔法とはちがう力が。

例えば、サルヴィン・ザード(仕えるもの)は、仕えた主に幸福を与える力があり、アンティス・ペイト(見据えるもの)は、未来を見据える力を持っている。

ザードのようなささやかな力もあれば、ペイトのような強力な力もある。

この力は知られるわけにはいかないから普段隠している。

………それにしても、アマイラ、私の双子の妹が狙撃された未来を見た、とは。

「……アマイラの容態は？　…そして、だれが、アマイラを？」

ふつふつと、怒りがこみ上げる。

私も神とはいえ、怒りを覚えないわけでは無い。

この国、フォレスト王国の今代の国王は子が多く、小さな子まで含めると九人もいる。それに加えて四人の妻がいる。

フォレスト王国では、「王位争い」がある。

周辺の国ではそんな古いしきたりはもう無い。

だが、この王国では王位争いというものがあった。

古臭くて、カビの生えたようなただの儀式だ。

まぁ、そんなわけでかなり家族の中は険悪、特に兄弟間の仲の悪さは地獄。

そんな家族の中でも、特に良くしてくれたのが母である第二王妃と、アマイラ、そして妹である第四王女、である。

それに加えて、アマイラは私の片割れ。

生まれたときから一緒に居て、私にとって可愛い妹だ。

そんなアマイラを狙撃するとは……

巫山戯ないでいただきたい。

ペイトが言いにくそうに、口を開く。

「アマイラ様はすぐ治療を受ければ命には別状ありませんが、受けられなかった場合……。

…そしておそらく、王位争いに参加している候補の皆様のお一人が、牽制のために狙撃手を雇った可能性が高いかと。」

「……王位争い…といえば。」

「はい。

……今、候補として争っていらっしゃるのは、

第二王子、フォレスト・ストライフ王子殿下、

第一王女、フォレスト・ノーレッジ王女殿下、

第四王子、フォレスト・イヴォデヴァ王子殿下

……かと。」

第二王子、フォレスト・ストライフ。

争いを好む、好戦的な性格。

第二王女、フォレスト・ノーレッジ。

知識に貪欲な者。

第四王子、フォレスト・イヴォデヴァ。

こいつだったら一番面倒くさい自体になる。なんせ、こいつは―――

「マーヴィリー殿下、時間がございません。

ホープを連れて、早く！！」

ギヴ・ホープ(希望を与える)、か。

確かに、ホープは治療の魔術を扱うことができる。

ああ、どうしよう。

今ココでこんな事を考えている暇はない。

早くつれて行かないと。アマイラが。

ああもう！

そして、私はホープを連れてアマイラのところへ向かったのだった。