九回裏の、続きへ

　野球の試合は賑やかだった。

　すごいなあ、そんなに張り切って応援したら体力もたないんじゃない？

　って思うのに、みんなすごい応援している。

　攻撃と守りの入れ替わりの時に、ペンギンのキャラクターが出てきた。

「可愛い」

「お、早速舞花も可愛さを体感してしまったか。ちなみにもしかしたら勘違いしてるかもだから言っておくと、あれはペンギンじゃなくてつばめね」

「あ、そうなんだね。まあ確かにそうか」

　うーんでも、普通にペンギンだと思うでしょ。

　あ、だけどよく見たらしっぽが二つあるからつばめかな。

　それからも試合は続き、八回が終わった時点で、スコアは５対５。

　そして九回表は点が入らず、九回裏。つばめ側にワンアウト２塁のチャンスがやってきて、球場は盛り上がりまくっていた。

　代打がコールされる。

　だんだん野球のルールの基礎はわかってきた。

「すごい歓声だね」

「そりゃ、もうチャンスだし、代打で出るのが、伝説を何度も作ってるベテランだからな。トリプルスリーを五回も達成してるし。うん、やばい」

「あれ、それってもしかして……秀映が構えを真似してた人？」

　私は秀映に訊きつつ考えた。トリプルスリーってなんだろう？　まあなんかすごいことだっていうのはわかったけど。

「ま、まあそうだな。ほんと、昔は憧れてた」

「そっか」

　私はグラウンドを眺めた。

　秀映は、ここに立ちたかったんだよね。

　こんなこっち側というか、観客側から見るのは、どんな気持ちなんだろう。

　少し、悔しいのかな。

　それとももうそんなの昔の話だし、秀映はきっと今の仕事が好きなはずだから、悔しくはないのかな。

　なんとなく、私は後者であるような気がした。

　昔、まだ私と秀映が付き合い出したばかりの頃。

　秀映は言ってくれたよね。

「……舞花。あの、いつか、舞花も僕もさ、悔しくなくなったらさ……」

　あの続きって、なんだろう。

　うおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！

　と急にうるさくなった。

　サヨナラタイムリーヒット？

　であってるのかな？

　を打ったっぽい。

　打った人は、なんかかけられている。

　結構いい試合だったのかな。

　すごい参考になった。

　秀映もこれは興奮してるよね……と、思って隣を見ると。

　秀映は確かに興奮してたけど。

　なんか、少し緊張していた。

　なんだろう。

　秀映が緊張する理由って。

　わからないけど、なぜか私も、つられて緊張してきた。