第四話　決戦

　薄暗いホール。歪な装飾が施され、周りには絵が飾ってある。

　

「昔話をしよう。ある所に特異点が二つあった。一つはこの世に破壊をもたらす者。もう一つはそれと対になる、救済者となる者。二つはぶつかり合い、戦いの果てに一つは破りさり、もう一つは特異点としての力を失った。特異点は移動し、乗り変わった」

　グレイスが何やら喋り始める。

「そして、神様はこう考えた。世界は、戦いを求めている。人間、魔物、亜人・・・全ての生き物は戦いを望んでいる。それこそが！世界のあり方だと！そして・・・今この瞬間、最初の特異点と最後の特異点がぶつかり合う。最後の戦いだぁっ！」

　グレイスは両手を広げ、俺にそう言い放った。　

　

「なるほど、お前と俺は特異点って言いたいのか？」

　目を瞑りながらいい、少しの間をあけて俺は言った。

「はっ、冗談じゃない。俺は俺のやりたいことをする。サクヤを、皆を守るんだ。そして、一緒に元の世界に戻る」

　元の世界の戻り方なんて俺には知ったことではない。少なくとも、こういう異世界の話すは殆どが元の世界に戻れていない。

　けど、諦めたくはない。

　その確率が〇じゃない限り、俺は何だってやる。向こうにだって残して来た生活が、人生があるんだ。

　それでも、戻らないといけない。

「ユウト。お前と戦って色々理解出来た。人間の・・・人の可能性ってものをだ。人はどんな時でも悪意にもなり、善意にもなる。だが、極地に追いやられる程、人は悪意に染まる。それこそが、人間の本質なのだと」

「そうかもしれない・・・俺のいた世界もそんな世界だった。けど、その中にも幸せな世界を俺は見つけた気がする。それは、誰にも理解出来なくても、きっと・・・・」

　そこまで言って、俺は黙った。

　

「・・・・・・・」

「・・・・・・・」

　沈黙。　

　静寂の中、俺は槍を構えた。

「ただ、お前を倒す。俺がやることは、それだけだ。生きて、帰る・・・そう、サクヤと約束したんだ。もう、元の世界に戻れなくてもいい。俺は、最近・・・そう思い始めたんだ」

　矛が奴を捉える。

「来い。その力、全力で叩きのめそう」

　二人は同時に床を蹴った。

　その次の瞬間にはグレイスの剣で俺の槍が衝突する。

　ちっ、やはり魔道タイプの奴と俺とでは魔力の量が違う。その分、速さは俺の方が上だ！

　グレイスに向かって連続三〇突きを食らわす。が、その全てに奴は対応して、受け流した。

「っ！」

「はっはー！」

　目の前が爆発した。

　服が焦げるも、直ぐに後ろにジャンプした。直撃は免れたが、隙を見せたら今のようにやられる。

　次はない。

「『氷結槍撃』」

　鋭く、重い一撃。

　

「『暗黒砲』」

　氷と闇が混ざり合い、莫大なエネルギーを生む。

　

「はぁはぁ・・・はぁ・・・」

「よく頑張った・・・とだけ、言っておこう」

　っ！

　あれだけ魔力を消費して、まだ余裕があるっていうのか。

「お前は、もう魔力がないみたいだな」

「っ！」

「おっと、図星か？」

　グレイスの斬撃が周囲を破壊する。槍で致命傷だけは避けるが、膝、肩に斬撃を受けて後ろに後退する。

「グロッキーだな。最後に・・・・俺の必殺技で終わらせてやるよ」

　グレイスは剣を俺に向けた。

　

「なぁ・・・お前」

「ん？何だ？最後に聞きたいことでもあるか？」

　俺は一歩踏み出した。

「お前は・・・一体何なんだ？」

　グレイスは、残虐な、嬉しそうな、悲しそうな、楽しそうな表情で言った。

「俺は・・・・・魔王だ」

　グレイスは剣を構え、

「『夜叉・漆黒斬』」

　

　飛び散る血、引き裂かれる肉、倒れ行く肉体。そうして、地面に倒れ伏せた。

　いてはいけない、サクヤがそこに倒れていた。