後日譚単話　ウサギさん

　私は世界樹に寄り添って夢を見る。

　世界樹の若木が見ているこの世界のこと。そして他の世界のこと……。

　この世界では大きな破壊が起きて、人々は人族も亜人種も関係なく若木の恩恵を分け合い、力を合わせて暮らしている。

　偶にその恩恵を我が物にしようとする種族が現れたりもするけど、〝女神（わたし）〟が事を収める必要もない。

　人々は自分たちの愚かさを知り、世界が自分たちだけの物でないと気付いた。だから問題が起きたとき、再び災厄が起こることを恐れて協力して問題に当たっていた。

　そして、この世界は人だけのものではない。

　問題が起きれば、魔物や幻獣……竜がこの世界の脅威として欲ある者たちに立ち塞がり、世界樹とこの世界を守護してくれている。

　だから私は微睡みの中で夢を見る。

　この世界に住む者たちが対処できない巨悪が現れるまで。

　世界樹を通じて、他の世界から救いを求められるまで……。

　でも……。

「……ん？」

　微睡む私の肩を〝夢〟の中で揺さぶる者がいた。

「どうしたの？」

　世界樹の内部世界には私の〝家族〟である９９人の魂がいる。

　策略の中で命を落とした子どもたちは若木の魂となった。若木として現地の様子を楽しんでいる者や、異世界に通じてその情報を見ている者もいるから、全員がここにいるわけでないけれど、多くの魂がこの場に集まっていた。

　だからこうして、暇になった元が幼い子どもの魂は、私に遊んでほしいとせがんでくることがある。

　今回私を起こしに来たのは、見た目が十歳くらいの最年少の子たち、三人だった。

　この間まで子猫の画像や動画を集めていたから、また若木の近くで動物の赤ちゃんでも産まれたのかな？　

　その三人の中で、真っ黒の髪をしたゆったりとした民族衣装を着ている女の子が、私の膝に乗るようにして空間に映像を映す。

「これって……地球？」

　私たち全員の故郷……。良い思い出は何もないところだけど、それでも愛であろうと憎しみであろうと忘れられない場所だった。

　その映像に見える景色は私が知らない場所みたい。皆が女の子と同じ黒髪のアジア人だったので東アジアの国だろう。皆が厚着をしているので季節は冬のようだけど、随分と活気があった。

「ここがどうしたの？」

　私がそう訊ねると、黒髪の女の子はカードのような紙を取り出した。

　その国では冬になると友人たちにカードを送る風習があるみたい。クリスマスのメッセージカードのような物かな？　少し大きめだけど。

「これを作りたいの？」

　私の言葉に三人の子たちが満面の笑みで頷き、黒髪の子が私に膝から離れると、他の子たちが古びた写真機のような物を取り出した。

『シェディ、笑って』

「……え？」

　パシャ。

　……どうやら今年はうさぎ年みたいです。