141話　戦艦

　深夜───

　月が陰り始め、此の港は昼とは対照的に海潮音がはっきりと聞こえる。

　……そろそろか。

　何故、ワタシがアイツを待たないといけないのだ……？

　チッと、舌打ちをして思考を切り替える。

　戦艦の状態を訊いたら……キングに海で異変が起きてないか、訊きに行かなくては。

　遅いな……！？

　

　ワタシは、異変を───いや、人の気配を感じ……振り返る。

　すると、そこに居たのは───……

　「イリス……？」

　ワタシは眼前に居る少女へ向けてそう言葉を漏らす。

　その少女は無言で首を横に振った。

　「……違う。私は……そう、音楽家」

　紫紺色の髪の少女が、取ってつけた様にそう言った。

　「いやいやいや！　流石に、限度と言うものが……！？」

　音が聞こえる。

　いや、これは……曲か。

　フッ……このゆったりとした曲調───『月光』か……。

　月が陰り、暗黒に包まれた時にこの曲を奏でるか……まぁ、イリスらしいな。

　音符という“情報”の羅列……素晴らしい！！

　イリスは鍵盤があるかの様に空中で指を動かす。

　音が小さくても、その中にはしっかりとした力強さを秘めている。

　やはり良いものだな。

　何故、音が聞こえるのか不思議ではあるが……それを今聞くのは野暮、というものだろう。

　この音色……心が洗い流されていく様だ───……

　この曲が、カエルラ様が眠っている“神殿”まで届くと良いのだがな。

　それにしても、アルヴィスのヤツ……幾ら何でも時間を掛け過ぎでは？

　そう思った瞬間、海面が揺れた。

　ゆっくりと海面が盛り上がり、ソレは姿を現した。

　

　やっとか。

　と言うか……持ってこなくても良かったんだが？

　完成したかどうかと、機構(メカニズム)さえ教えて貰えれば良かったんですが……もう過ぎた事だ。

　海面から出てきた物は……船。

　それは、雷神が魔力を込めた唯一無二のワタシ達が乗る船。

　雷神の魔力のお陰で、様々な形状……いや、膨張と収縮が可能になっている。

　だからこそ、一々……海の底から持ってこなくても良かったものを……

　

　「これで良いか？　セーレ！」

　昼会った人物とは思えぬ程に、はきはきと大きな声でワタシに訊いてくる。

　「あぁ、有難う」

　「フッ……貴様に礼を言われるとはな！」

　そう言って、アルヴィスが大声を出して笑う。

　アルヴィスの後頭部で纏められている薄水色の髪の毛───レア様の角くらい短い───が風で靡く。

　と言うか……本当に、落差が激しいな……。

　後は、どの様な事が出来るのかを訊いてから……キングの所に行くとしましょうか。

　「ラムダ……本当に、この船に神帝様を乗せても良いのですよね？」

　「あぁ、だが……流石にあの氷塊にだけは突撃したら、少しは凹むがな」

　ほう……あの氷塊に当たっても、少し凹むだけで済むのか。

　まぁ、舵を奪って突撃するのもありですが……得策ではありませんね。

　最悪の場合、クリールに絞め殺される可能性があるから絶対にしないがな。

　もしそうなったら、その後はカエルラ様に殺されるからな。

　『自らの娘の手を血で染めた』と言う理由で。

　本当に……“天命異形衆(カエルラ様の家族)”は敵に回してはいけないな───……