125話　釈放？

　「その声は……レアか？」

　脳は莫大な情報を整理できなかった。

　それ故、俺は思った事を口に出してしまう。

　すると、レアは小さく溜息を吐いた。

　「ほんま、区別がつかへんのやね……アーテルはん。せやから、耳だけで判断してはいけへんのや」

　そう俺に告げる。

　だが、レアの姿は見えない。

　どういう事だ？

　レアは何処に───

　そうか……！

　これを使えば良いな、【気配感知Ⅶ】！

　俺は目を瞑り、認識できる範囲を広げる。

　レベルⅦは、神人(デミゴット)しか到達できぬ領域。

　故に、これを搔い潜れるのは俺と同格の存在だけだ。

　まぁ……神人(デミゴット)以外の種族が取得可能なスキルのレベル上限はⅤまでなのだがな……。

　おっと、早くレアを見つけなければ。

　───さぁ、何処にいる！

　姿を見せ───……は？

　ち、地面！？

　どういう事だ！？

　

　俺がレアの居場所を見つけた、と分かったのか……

　レアが地面から、こちら側に出て来る。

　あぁ、そういう事か。

　確か……これはレアの魔力───

　

　「ほんまに、アーテルはんはガキやね」

　「黙れ！　俺は───」

　「テオスはんに家族としぃ認められたいから……なのやろ？」

　「ッ！？　だ、黙れッ！！」

　俺は恥ずかしさと驚きを隠す様に声を荒げる。

　それに対し、レアは……クスリと微笑する。

　

　な……何だ？

　何なんだ！？

　何故、皆して俺を嘲笑うんだ……。

　「邪魔くさい人や……」

　そう言い、レアは溜息を吐く。

　「アーテルはん……用件は飲むさかい、はよいんだ方がええんとちゃう？」

　「あぁ、そうだな」

　俺がそう返事をすると、牢の扉が開いた。

　

　「有難う、レア」

　「そんな社交辞令はいれへんから、はよ罪人を出しぃ」

　……それもそうだな。

　

　俺は頷き、牢獄の外へ出る。

　その瞬間……後悔した。

　【影移動Ⅵ】と『影踏渡(ウンブラ)』を併用して此処に来たんだ……スキルだけを使えば逃げられたのでは……？

　

　「レア、ここではスキルは使えるのか？」

　俺が問うと、レアは首肯する。

　「使えるで。せやけど、うちが許可せなんだら……絶対に使えへんけどね」

　「そ、そうか……」

　どうやっても逃げられなかった訳か。

　早めに戻るとするか、アリシア───いえ、シルに話をしなくてはなりませんし。

　「では、そろそろ戻るとしますね」

　そう言って、極級の無属性魔法に分類される……『収納空間(アエテルヌム)』を使用する。

　そして、アーダを取り出す。

　

　本当なら、こんなヤツを入れたくはなかったがな！

　というか……今日だけでどれ程の魔力を消費した事か……魔力切れを起こしてもおかしくないレベルだぞ。

　そう思いながらも、また魔力を消費する。

　

　「『時間再生(レスレクティオ)』」

　そう告げ、アーダを永遠の縛りから解放する。

　その瞬間、アーダの怒号が響き渡る。

　「───クソがぁあああああああああああああ！！！！」

　五月蠅いな、コイツ……。

　もう一度、時間を停めて───

　その考えに到達した瞬間、レアから声を掛けられた。

　「アーテルはん、罪人はうちらに任せて帰ってええで？」

　だが……。

　いや、ここは俺が出しゃばる必要は無いな。

　なら、帰るとするか。

　「すまない、何かあったら連絡してくれ」

　そう言って頷き、お辞儀をする。

　「そないな事、せんでええのに……」

　レアは、見飽きた……とでも言う様な視線を向けて来る。

　「最低限の礼節だ。これからは……俺を子供扱いするなよ！　あと、リリス……後でゆっくりと話合おうじゃないか……な？　な？」

　そう言って、圧を掛ける。

　

　「あ……はい。あははははは……すいません、本当！」

　最初は少し巫山戯るように笑っていたが……段々と、これはヤバい、と感じたのだろう。

　最後は敬語になっていた。

　「ではな、リリス。そして、レアも」

　「うちをついでみたいに言わんといて欲しいわ……」

　レアはそう言って嘆く。

　リリスはというと……目を逸らしていた。

　「……では、失礼する」

　俺はリリスとレアの相反するような態度を見て、少し笑みを溢してしまう。

　それを隠すかのように、テオス様の城(いえ)へと転移した。