016　蔦鎧の宝玉

　蔦鎧の守護者《アイヴィー・ガーディアン》との戦闘は、無事に俺たちの圧勝で幕を閉じた。

　格上の相手を倒したおかげか、レベルが一気に５つも上昇する。

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　名前：佐伯《さえき》　奏多《かなた》

　性別：男性

　年齢：１８歳

　レベル：３６

　ＨＰ：４０９９／４２６１　ＭＰ：８２８／１９４０

　筋　力：６２２

　持久力：４８８

　速　度：６４３

　知　力：３９２

　感　覚：４４７

　幸　運：４３６

　ＳＰ(スキル・ポイント)：６０

　スキル：〈共鳴〉ＬＶ１、〈水滴石穿〉ＬＶ１、〈重奏撃〉ＬＶ１

　称　号：【最速踏破者】

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（わざわざエリア最奥まで行く必要もなくなったし、結果オーライって感じかな）

　ステータスを確認しながらそんな感想を抱いていると、

「佐伯さん！」

　俺の名前を叫びながら、祈がこちらに駆け寄ってくる。

　僅かに紅潮したその顔には、どこか興奮の色が見て取れた。

「その、凄かったです！　格上のエリアボス相手に、最初から最後まで圧倒していて……」

「ありがとう。祈が援護してくれたおかげだよ」

「……あはは。私がいなくても、佐伯さん一人で倒せてた気もしますが……」

　少しだけ気まずそうに呟く祈。

　確かに倒すだけなら俺一人でも十分だったかもしれないが、ダメージ一つ負わず圧倒できたのは、間違いなく祈のサポートあってこそ。

　だからこそ俺は、心の底から祈に感謝していた。

　っと、そうだ。

「とりあえず先に、アイテムの回収をしておこう」

　そう告げた後、俺は倒れたアイヴィー・ガーディアンを解体していく。

　すると心臓部に、褐色の球体を発見する。

「よし、見つけた」

　目当てのアイテムを発見できたことに喜びつつ、俺はソフトボールサイズのそれを引き抜いた。

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【蔦鎧《つたよろい》の宝玉《ほうぎょく》】

　・レア度：Ｄ

　・第１０階層の【蔦鎧の守護者《アイヴィー・ガーディアン》】から入手できる宝玉。

　　定められた場所で使用することで、さらなる試練への挑戦権を得られる。

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　アイテムの情報欄には、俺が知っている通りの説明が書かれていた。

　すると、隣にいる祈が身を乗り出してくる。

「これが、佐伯さんの言っていたアイテムですか？　何だか、要領を得ない説明文ですが……」

「確かにこれだけだとそう思うかもな。でも大丈夫だ、使い道は既に分かってる」

「な、なるほど……？」

　納得したような納得していないような、微妙な表情を浮かべる祈。

　まあ、詳しいことは後で改めて説明するとしよう。

　それより、他に気になることがあるとすれば……

「どうしてエリアボスである蔦鎧の守護者《アイヴィー・ガーディアン》が、この場所に現れたかだな」

　本来であれば、【蔦鎧の守護者《アイヴィー・ガーディアン》】は『迷いの森』の最奥に生息している。

　誰かしらが挑戦して討伐に失敗するなど、特別な事情がない限りエリア内を徘徊しているはずはないんだが……

「まあ、その辺りについてはひとまずいいか。無事に目的は達成できたわけだしな」

　そう結論を出し、俺と祈は今度こそ『迷いの森』を後にするのだった。